Cypryjska ustawa o ochronie sygnalistów "Νόμος 6(Ι)/2022"

Cypr uchwalił ustawę 6(I)/2022 dnia 4 lutego 2022 roku. Robi to, czego wymagała dyrektywa unijna, a następnie idzie dalej. Ustawa chroni osoby zgłaszające naruszenia prawa UE oraz cypryjskiego prawa krajowego, przede wszystkim korupcję. Pozwala o połowę skrócić wyrok skorumpowanego urzędnika, gdy osoba z wewnątrz pomaga w sprawie oraz osadzić w więzieniu na okres do trzech lat każdego, kto stosuje działania odwetowe.

Co właściwie obejmuje ustawa 6(I)/2022?

Ustawa działa na dwóch poziomach. Część II przejmuje naruszenia prawa UE wymienione w dyrektywie 2019/1937, od zamówień publicznych i usług finansowych po bezpieczeństwo produktów, środowisko, zdrowie publiczne i ochronę danych. Część III dodaje następnie cypryjskie prawo krajowe. To właśnie ten drugi poziom odróżnia Cypr od wielu jego sąsiadów.

Prawo krajowe wprowadza cztery szerokie obszary. Ustawa wymienia jako pierwsze przestępstwa karne i wskazuje wprost na korupcję. Obejmuje następnie wszelkie uchybienia obowiązkom prawnym, wszystko, co zagraża zdrowiu lub bezpieczeństwu osób oraz wszystko, co szkodzi środowisku. Pracownik, który dostrzeże którekolwiek z tych zjawisk, może je zgłosić i pozostać pod ochroną.

"Niniejsza Część określa ochronę przysługującą osobom, które zgłaszają, co następuje: (a) działania lub zaniechania związane z popełnieniem lub możliwym popełnieniem przestępstwa karnego, a w szczególności przestępstw korupcyjnych; (b) działania lub zaniechania związane z niedopełnieniem jakiegokolwiek obowiązku prawnego; (c) naruszenia, które zagrażają lub mogą zagrażać bezpieczeństwu lub zdrowiu jakiejkolwiek osoby; (d) naruszenia, które powodują lub mogą powodować szkodę dla środowiska."
Artykuł 31, ustawa 6(I)/2022

Większość państw UE zatrzymała się na prawie unijnym, czyli na tym, czego wymagała dyrektywa. Cypr wybrał szerszą drogę. Dlatego zgłoszenie dotyczące lokalnej łapówki lub niebezpiecznego placu budowy liczy się tak samo jak zgłoszenie dotyczące przepisu UE. Obie części biegną obok siebie przez całą resztę ustawy.

Kto jest chroniony?

Ochrona podąża za pracą, a nie za umową. Obejmuje pracowników i urzędników, osoby samozatrudnione, udziałowców oraz członków zarządu, w tym tych niewykonawczych. Wolontariusze i stażyści są objęci ochroną, płatni czy nie. Tak samo osoby pracujące pod nadzorem wykonawców, podwykonawców i dostawców.

Ochrona sięga dalej niż sam zgłaszający. Obejmuje osoby pomagające, czyli tych, którzy pomagają komuś wystąpić ze zgłoszeniem. Obejmuje także współpracowników i krewnych do czwartego stopnia, którym mógłby grozić odwet ze względu na to powiązanie, a także firmy, których zgłaszający jest właścicielem lub w których pracuje.

Ramy czasowe również są szerokie. Ustawa stoi za pracą, która już się zakończyła oraz taką, która jeszcze się nie rozpoczęła, na przykład w trakcie rozmów rekrutacyjnych. Osoba, która zgłasza bez podawania danych, pozostaje chroniona, jeśli później zostanie zidentyfikowana i stanie się celem działań odwetowych. Jedynym warunkiem jest dobra wiara. W chwili zgłoszenia musisz mieć uzasadnione podstawy, by sądzić, że fakty są prawdziwe.

Korupcja stoi w centrum ustawy

Korupcja przewija się przez całą ustawę. Definicje na wstępie szczegółowo określają przestępstwa korupcyjne, włączając przekupstwo, sprzedajność oraz nadużycie urzędu i zaufania z kilku cypryjskich ustaw. Część III wymienia następnie naruszenia prawa krajowego i stawia korupcję na pierwszym miejscu. Twórcy stworzyli tę ustawę z myślą o sprawach korupcyjnych.

Najśmielszą częścią jest układ dla osób z wewnątrz. Osoba, która przyzna się do przestępstwa korupcyjnego, może mieć maksymalny wyrok skrócony o połowę. Warunkiem jest realna pomoc. Jej współpraca musi doprowadzić do wszczęcia postępowania przeciwko funkcjonariuszowi publicznemu. Funkcjonariusz publiczny, który ujawni informacje o osobach wyższych rangą, otrzymuje takie samo skrócenie, pod warunkiem że zwróci wszelką uzyskaną korzyść.

"Maksymalna kara, jaką sąd może wymierzyć osobie skazanej, na podstawie jej własnego przyznania się, za popełnienie lub udział w przestępstwie korupcyjnym polegającym na przekupstwie funkcjonariusza lub urzędnika publicznego, stanowi połowę maksymalnej kary przewidzianej w odpowiedniej ustawie, jeżeli w wyniku jej istotnej współpracy z organami ścigania wszczęto postępowanie przeciwko temu funkcjonariuszowi lub urzędnikowi."
Artykuł 38, ustawa 6(I)/2022

To zachęta, której dyrektywa nigdy nie wymagała. Ma na celu otwarcie spraw, które pozostają ukryte, ponieważ każdy, kto jest w środku, ma coś do stracenia. Nagradzając pierwszą osobę, która przemówi, Cypr próbuje przełamać tę ciszę.

Jak ustanowić wewnętrzny kanał zgłoszeń?

Każda prywatna firma zatrudniająca 50 lub więcej osób musi prowadzić kanał wewnętrzny. Tak samo każdy podmiot publiczny, z wyjątkiem małych jednostek samorządu lokalnego, liczących mniej niż 5000 mieszkańców lub mniej niż 25 pracowników. Firmy zatrudniające od 50 do 249 osób mogą korzystać ze wspólnego rozwiązania. Dla nich obowiązek ten obowiązuje od 17 grudnia 2023 roku.

Kanał ma ustalone zasady. Musi być bezpieczny i utrzymywać dane zgłaszającego w tajemnicy przed każdym, kto nie prowadzi sprawy. Podmiot potwierdza przyjęcie zgłoszenia w ciągu siedmiu dni. Wyznacza bezstronną osobę lub zespół do dalszych działań i przekazuje informację zwrotną w ciągu trzech miesięcy. Zgłoszenie może być pisemne, ustne lub złożone osobiście. Firma może prowadzić kanał wewnętrznie albo powierzyć go zewnętrznemu usługodawcy.

WeMoral to aplikacja dla sygnalistów z mocą dowodową, którą uruchamiasz bez pisania kodu. Zabezpiecza każde zgłoszenie i otwiera je wyłącznie przed wyznaczoną przez Ciebie bezstronną osobą prowadzącą sprawę, a każdy krok jest rejestrowany ze znacznikiem czasu. Ten sam kanał przyjmuje zgłoszenie o naruszeniu prawa UE i o sprawie z zakresu prawa krajowego, w tym o korupcji, ponieważ Cypr chroni oba. Przeszkolona osoba może prowadzić go wewnętrznie albo możesz powierzyć kanał WeMoral jako zewnętrznemu usługodawcy. Obsługuje obie drogi zgłoszeń przewidziane przez ustawę i spełnia wymogi Νόμος 6(Ι)/2022.

A co ze zgłoszeniami zewnętrznymi i ujawnieniem publicznym?

Pracownik nie musi zaczynać wewnątrz. Zamiast tego może zgłosić sprawę bezpośrednio właściwemu organowi. Cypr nie utworzył jednego nowego urzędu do spraw sygnalistów. Opiera się na istniejących organach, a Rada Ministrów może wyznaczyć kolejne w drodze dekretu, na wniosek ministra sprawiedliwości.

Kanał zewnętrzny działa podobnie do wewnętrznego. Organ potwierdza przyjęcie zgłoszenia w ciągu siedmiu dni i przekazuje informację zwrotną w ciągu trzech miesięcy, a w sprawach złożonych w ciągu sześciu. Musi zabezpieczyć akta i zachować w tajemnicy dane zgłaszającego. Jeśli zgłoszenie trafi do niewłaściwego organu, organ ten ma obowiązek przekazać je właściwemu.

Ujawnienie publiczne to chroniona ostateczność. Pracownik zachowuje ochronę ustawy, jeśli najpierw zgłosił sprawę wewnętrznie lub zewnętrznie, a w wyznaczonym czasie nic nie zrobiono. To samo dotyczy sytuacji, gdy istnieje pilne zagrożenie dla interesu publicznego, realne ryzyko, że dowody znikną albo że organ jest w zmowie ze sprawcą. Przekazanie faktów wprost do prasy podlega odrębnym przepisom o wolności prasy.

Jaką ochronę przed odwetem mają sygnaliści?

Ustawa zakazuje odwetu i wspiera ten zakaz twardymi środkami naprawczymi. Zwolnienie lub jakakolwiek niekorzystna zmiana powiązana ze zgłoszeniem jest bezwzględnie nieważna, chyba że pracodawca udowodni przyczynę, która nie ma nic wspólnego ze zgłoszeniem. Ciężar dowodu spoczywa na pracodawcy, a nie na pracowniku.

"Zwolnienie osoby dokonującej zgłoszenia, jak również wszelka niekorzystna zmiana warunków jej zatrudnienia lub jakikolwiek środek odwetowy, są bezwzględnie nieważne, chyba że pracodawca udowodni, iż zwolnienie lub niekorzystna zmiana wynika z przyczyny niezwiązanej z dokonaniem zgłoszenia."
Artykuł 26, ustawa 6(I)/2022

Jeśli sprawa trafi do Sądu Pracy, zasądzone świadczenie jest hojne. Pokrywa pełną stratę, w tym zaległe wynagrodzenie oraz odszkodowanie za wszelką krzywdę moralną lub fizyczną, wraz z odsetkami. Gdy ktoś został zwolniony, sąd może na wniosek nakazać przywrócenie go do pracy, bez badania, czy pracodawca działał w dobrej wierze.

Zgłaszający uzyskuje też szeroki immunitet. Nie ponosi żadnej odpowiedzialności za przekazanie informacji ani za jej pozyskanie, chyba że samo jej pozyskanie było przestępstwem. Zgłoszenia nie można wykorzystać do wytoczenia przeciwko niemu powództwa o zniesławienie, naruszenie tajemnicy handlowej czy ochronę danych. A zgłaszający, który staje się świadkiem w procesie karnym, traktowany jest jako świadek wymagający pomocy i może zostać objęty państwowym programem ochrony świadków.

Jakie są kary za łamanie ustawy?

Łamanie tej ustawy jest przestępstwem, a nie tylko grzywną na papierze. Każdemu, kto blokuje zgłoszenie, stosuje odwet, wytacza złośliwe powództwo lub ujawnia dane zgłaszającego, grozi do trzech lat więzienia, grzywna do 30 000 euro albo obie te kary. Świadomie fałszywe zgłoszenie zagrożone jest taką samą karą.

Spółka również może zostać oskarżona i grozi jej grzywna do 30 000 euro. Ustawa działa w obie strony. Osoba poszkodowana fałszywym lub wprowadzającym w błąd zgłoszeniem może pozwać tego, kto je złożył. Silna ochrona obowiązuje wyłącznie wobec tych, którzy występują w dobrej wierze.

Cypr postawił tą ustawą na dwie rzeczy. Pierwsza to przekonanie, że ochrona zgłoszeń dotyczących prawa krajowego, a nie tylko unijnego, ujawni więcej nieprawidłowości. Druga to nadzieja, że skrócenie wyroku o połowę dla osoby z wewnątrz, która przemówi, w końcu otworzy sprawy korupcyjne od dawna pozostające zamknięte. To, czy te zakłady się opłacą, zależy od organów mających działać na podstawie tego, co usłyszą, ponieważ Cypr rozdzielił to zadanie między wiele instytucji, zamiast powierzyć je jednemu wyspecjalizowanemu urzędowi. Aby zobaczyć, jak wyspa wypada na tle reszty Europy, przeczytaj nasz przewodnik po przepisach o ochronie sygnalistów według krajów.