Znany sygnaliści są amerykańskiej popkulturze niczym archetypiczne mity, które pełnią niezwykle ważną rolę społeczną. Są przedstawiani, jako postacie odważne, przeciwstawiające się Systemowi. Prawie zawsze stawiają na szali swoje życie i prywatne dobra, mając na uwadze dobro ogółu. Wiele z tych postaci z biegiem czasu ocenia się pozytywnie, są jednak takie przypadki, które oceniane są dwojako.
Z całą pewnością, jedną z takich osób jest Edward Snowden, amerykański informatyk, były pracownik CIA, który współpracował z National Security Agency (NSA). W 2013 Snowden na łamach amerykańskiej prasy ujawnił tysiące poufnych informacji, tajnych dokumentów i danych, które potwierdziły podejrzenia wielu ludzi, że rząd Stanów Zjednoczonych podsłuchuje nie tylko swoich obywateli, ale również przywódców światowych np. kanclerz Niemiec Angelę Merkel. Ponadto, USA miało dopuszczać się śledzenia instytucji Unii Europejskiej oraz 30 najważniejszych polityków świata. Snowden chciał również przekonać ludzi, że nie powinni posługiwać się smartfonami firmy Apple, bowiem mają one zintegrowane oprogramowanie, które pozwala śledzić użytkownika. Ujawnione przez Snowdena informacje zostały opisane przez prasę jako największy wyciek utajnionych danych w historii Stanów Zjednoczonych.
Wyjawione przez niego informacje były tak kontrowersyjne, że podzieliły społeczeństwo, a on sam został skazany na 30 lat więzienia za zdradę kraju. By uniknąć kary uciekł z kraju i uzyskał azyl w Rosji. Jego historia była medialnie bardzo nagłośniona, nic więc dziwnego, że do dziś Snowden uznawany jest za jednego z najbardziej znaczących – i z pewnością najbardziej znanych – sygnalistów. Jego rewelacje na temat praktyk inwigilacyjnych Agencji Bezpieczeństwa Narodowego USA zmieniły poglądy na technologię, prywatność i dane wywiadowcze ludzi na całym świecie. Nic więc dziwnego, że reżyserzy zdecydowali się sportretować kontrowersyjną postać Snowdena i umieścić ją na dużym ekranie. W 2014 i 2016 roku stworzono dwa dzieła, opisujące losy Snowdena jako sygnalisty. Starsze dzieło, nagrodzony Oscarem film Laury Poitras „Citizenfour” to ważny dokument, będący kroniką dni, które Snowden spędził w Hongkongu, dokonując pierwszych ujawnień dziennikarzom. Natomiast “Snowden” Olivera Stone'a, z Josephem Gordonem-Levittem w roli tytułowej, jest mniej dokładny i szczegółowy, niemniej pomaga oświetlić i lepiej zrozumieć samego Snowdena.
