Watergate är en av de största politiska förnimmelserna i USA: s historia. Det ägde rum 1972-1974, och dess initiativtagare var ingen annan än Richard Nixon, 37 USA: s president, som (efter avslöjandet av skandalen) var den enda amerikanska presidenten att gå ner från sin position, oförskämt skrev i sidorna av det politiska Amerika.
Vad var Watergate?
Skandalen utvecklades kring den illegala verksamheten i Nixons statsförvaltning. Hans anhängare ville ha Nixons omval så gärna att de försökte misskreditera hans motståndare. Deras handlingar var inte bara stötande, men också olagliga. Nixon bildade organisationen ”Kommittén för att Re-välja presidenten” och gick så långt som att få medicinska dokument som komprometterar sin rival - Daniel Ellsberg, som besökte psykiatern vid den tiden.
Uppgiftslämnare vidarebefordrade först informationen, som antydde att Nixon-administrationen ville illegalt misskreditera demokratiska motståndare, men de hade inte tillräckliga bevis som skulle göra det möjligt för de brottsbekämpande myndigheterna att vidta lämpliga åtgärder och sätta stopp för olaglig verksamhet.
Allt förändrades 1972, när fem personer bröt sig in i Demokratiska huvudkontoret i Washington och försökte illegalt avlyssna byggnaden. Bland dem som fängslades fanns James McCord, en ledamot av kommittén för att omvälja presidenten. Då fokuserade både FBI och allmänheten mer på gruppens verksamhet. Trots skandalen vann Nixon lätt presidentvalet 1972.
De ”rörmokare” - som fem män täckta med Watergate kallades - undersöktes ytterligare. Samhället tog en närmare titt på Presidenten, medan journalister från ”Washington Post” - Bob Woodward och Carl Bernstein - fokuserade på att bevisa olagliga handlingar i kommittén för att åter välja President. De stöddes av en anonym informationskälla - visselblåsaren under namnet ”Deep Throat”. Reportrar publicerade informationen från visselblåsaren och skyddade hans identitet i många år. Det var först 2005 när Deep Throats identitet avslöjades vara Mark Felt - dåvarande biträdande chef för FBI, som var direkt inblandad i Watergate inbrottsfallet.
Mark Felt var arg på hur mycket Nixons administration drog i trådarna för att dölja deras olagliga beteende. Av denna anledning bestämde han sig för att samarbeta med de oberoende medierna, som inte svika hans förtroende och hjälpte till att avslöja sanningen.
Efter många artiklar och publicerade fall inrättades en senatskommitté som objektivt skulle ta itu med Nixons partners. TV-stationer gav en direktsändning av timmar av utfrågningar av vittnen under många månader 1973. Amerikanerna kunde själva se vad det styrande partiet gjorde för att få sin president omvald. Allmänheten förlorade förtroendet för sin president och representanthuset 1974 beslutade sig för att sätta Nixon i åtal och sedan beröva honom hans ämbete. Men den 9 augusti 1974 avgick Richard Nixon själv från sin funktion. Hans efterträdare, Gerald Ford utfärdade en handling av nåd, som förhindrade rättsliga åtgärder mot Nixon.
Till denna dag är Mark Felt en av de mest populära visselblåsarna. Erkänd som en amerikansk patriot, ignorerade han faran och informerade relevanta avdelningar om vad som hände. Trots att Nixon inte dömdes för sina handlingar kunde han inte längre hålla presidentens funktion.