Watergate je jedna od najvećih političkih senzacija u povijesti SAD-a. Održava se 1972.-1974., a njegov inicijator nije bio nitko drugi nego Richard Nixon, 37 američki predsjednik, koji je (nakon otkrivanja skandala) bio jedini američki predsjednik koji je odstupio s položaja, neslavno pišući na stranicama političke Amerike.
Što je Watergate?
Skandal se razvio oko ilegalnih aktivnosti Nixonove državne uprave. Njegovi pristaše toliko su željeli Nixonov reizbor da su pokušali diskreditirati njegove protivnike. Njihove akcije nisu bile samo uvredljive, već i ilegalne. Nixon je formirao organizaciju pod nazivom "Odbor za ponovno izabrati predsjednika" i otišao toliko daleko da se medicinski dokumenti inkriminiraju njegov suparnik - Daniel Ellsberg, koji je bio u posjetu psihijatru u to vrijeme.
Zviždači su u početku prenijeli informaciju, koja je sugerirala da Nixonova administracija želi ilegalno diskreditirati demokratske protivnike, ali nisu imali dovoljno dokaza koji bi omogućili tijelima za provedbu zakona da poduzmu odgovarajuće korake i okončaju ilegalne aktivnosti.
Sve se promijenilo 1972., kada je pet ljudi provalilo u sjedište nacionalnog odbora 78345kratskog nacionalnog odbora u Washingtonu i pokušalo ilegalno prisluškivati zgradu. Među uhićenima bio je James McCord, član Odbora za ponovno izbor predsjednika. Zatim su se i FBI i javnost više fokusirali na aktivnosti grupe. Međutim, unatoč skandalu, Nixon je lako pobijedio na predsjedničkim izborima 1972.
"Vodoinstalateri" - kako su pozvani pet ljudi prekrivenih Watergateom - dodatno je istraženo. Društvo je pobliže pogledalo predsjednika, dok su novinari iz "Washington Posta" - Bob Woodward i Carl Bernstein - usredotočili na dokazivanje nezakonitih postupaka Odbora za ponovno izbor predsjednika. Podržao ih je anonimni izvor informacija - zviždač pod imenom "Duboko grlo". Novinari su objavili informacije koje je dostavio zviždač i dugi niz godina štitio njegov identitet. Tek je 2005. godine otkriveno da je identitet Deep Grla Mark Felt - tadašnji zamjenik direktora FBI-a, koji je izravno bio uključen u slučaj provale Watergate.
Mark Felt je bio ljut na to koliko je Nixonova administracija povukla konce skrivajući njihovo ilegalno ponašanje. Zbog toga je odlučio surađivati s neovisnim medijima, što nije razočaralo njegovo povjerenje i pomoglo otkriti istinu.
Nakon brojnih članaka i objavljenih slučajeva, osnovan je Senat odbor koji se trebao objektivno baviti Nixonovim partnerima. TV postaje su emitirale uživo sate saslušanja svjedoka za mnogo mjeseci 1973. Amerikanci su sami mogli vidjeti što je vladajuća stranka učinila da ponovno izabere svog predsjednika. Javnost je izgubila povjerenje u svog predsjednika i Zastupnički dom 1974. godine odlučio je staviti Nixona u optužnicu i potom mu lišiti dužnosti. Međutim, 9. kolovoza 1974., Richard Nixon sam podnio ostavku na svoju funkciju. Njegov nasljednik, Gerald Ford izdao je čin milosti, koji je spriječio pravne radnje protiv Nixona.
Do danas, Mark Felt je jedan od najpopularnijih zviždača. Prepoznat kao američki domoljub, ignorirao je opasnost i obavijestio relevantne odjele o tome što se događa. Unatoč činjenici da Nixon nije bio osuđen za svoje postupke, više nije mogao držati predsjedničku funkciju.
