Berühmte Whistleblower sind aus der amerikanischen Popkultur wie archetypische Mythen, die eine äußerst wichtige soziale Rolle spielen. Sie werden als mutige Charaktere dargestellt, die sich dem System widersetzen. Sie setzen fast immer ihr Leben und ihre privaten Güter aufs Spiel, um das Wohl des Generals zu gewährleisten. Viele dieser Charaktere werden im Laufe der Zeit positiv bewertet, es gibt jedoch Fälle, die auf zwei Arten bewertet werden.
Eine solche Person ist definitiv Edward Snowden, ein amerikanischer Informatiker, ehemaliger CIA-Mitarbeiter, der mit der National Security Agency (NSA) zusammengearbeitet hat. 2013 enthüllte Snowden auf den Seiten der amerikanischen Presse Tausende vertraulicher Informationen, geheimer Dokumente und Daten, die den Verdacht vieler Menschen bestätigten, dass die Regierung der Vereinigten Staaten nicht nur ihre Bürger, sondern auch führende Persönlichkeiten der Welt abhört, z. B. die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel. Darüber hinaus sollten die USA in der Lage sein, den Institutionen der Europäischen Union und 30 der wichtigsten Politiker der Welt zu folgen. Snowden wollte die Leute auch davon überzeugen, dass sie Apple-Smartphones nicht verwenden sollten, da sie über eine integrierte Software verfügen, mit der Sie den Benutzer verfolgen können. Die von Snowden veröffentlichten Informationen wurden von der Presse als das größte Leck latenter Daten in der Geschichte der Vereinigten Staaten beschrieben.
Die Informationen, die er enthüllte, waren so umstritten, dass sie die Gesellschaft spalteten, und er selbst wurde wegen Landesverrats zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt. Um einer Bestrafung zu entgehen, floh er aus dem Land und erhielt in Russland Asyl. Seine Geschichte wurde in den Medien stark bekannt gemacht, daher ist es keine Überraschung, dass Snowden bis heute als einer der bemerkenswertesten — und sicherlich bekanntesten — Whistleblower gilt. Seine Enthüllungen über die Überwachungspraktiken der US National Security Agency haben die Ansichten von Menschen auf der ganzen Welt über Technologie, Datenschutz und Intelligenz verändert. Kein Wunder also, dass die Regisseure beschlossen, die umstrittene Figur von Snowden darzustellen und sie auf die Leinwand zu bringen. In den Jahren 2014 und 2016 entstanden zwei Arbeiten, die Snowdens Schicksal als Whistleblower beschreiben. Ein älteres Werk, Laura Poitras Oscar-prämierter Film „Citizenfour“, ist ein wichtiger Dokumentarfilm, der die Tage aufzeichnet, die Snowden in Hongkong verbrachte, um seine ersten Enthüllungen vor Journalisten zu machen. Im Gegensatz dazu ist Oliver Stones „Snowden“ mit Joseph Gordon-Levitt in der Titelrolle weniger genau und detailliert, trägt aber dennoch dazu bei, Snowden selbst zu beleuchten und besser zu verstehen.
