Διάσημοι πληροφοριοδότες είναι της αμερικανικής ποπ κουλτούρας όπως αρχετυπικοί μύθοι που παίζουν έναν εξαιρετικά σημαντικό κοινωνικό ρόλο. Παρουσιάζονται ως γενναίοι χαρακτήρες, αψηφώντας το Σύστημα. Σχεδόν πάντα βάζουν τη ζωή τους και τα ιδιωτικά αγαθά σε κίνδυνο με το καλό του στρατηγού κατά νου. Πολλοί από αυτούς τους χαρακτήρες αξιολογούνται θετικά με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις που αξιολογούνται με δύο τρόπους.
Σίγουρα, ένα τέτοιο άτομο είναι ο Edward Snowden, Αμερικανός επιστήμονας υπολογιστών, πρώην υπάλληλος της CIA που συνεργάστηκε με την Εθνική Υπηρεσία Ασφαλείας (NSA). Το 2013 ο Snowden στις σελίδες του αμερικανικού τύπου αποκάλυψε χιλιάδες εμπιστευτικές πληροφορίες, απόρρητα έγγραφα και δεδομένα που επιβεβαίωσαν τις υποψίες πολλών ανθρώπων ότι η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών κρυφακούει όχι μόνο τους πολίτες της αλλά και ηγέτες του κόσμου, π.χ. η Γερμανίδα Καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ. Επιπλέον, οι «ΠΑ υποτίθεται ότι θα μπορούσαν να ακολουθήσουν τα θεσμικά όργανα της Ευρωπαϊκής Ένωσης και 30 από τους σημαντικότερους πολιτικούς του κόσμου. Snowden ήθελε επίσης να πείσει τους ανθρώπους ότι δεν πρέπει να χρησιμοποιούν smartphones της Apple, επειδή έχουν ενσωματωμένο λογισμικό που σας επιτρέπει να παρακολουθείτε το χρήστη. Οι πληροφορίες που αποκαλύφθηκαν από τον Snowden περιγράφηκαν από τον Τύπο ως η μεγαλύτερη διαρροή λανθάνων δεδομένων στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι πληροφορίες που αποκάλυψε ήταν τόσο αμφιλεγόμενες που διχάζει την κοινωνία, και ο ίδιος καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης 30 ετών για προδοσία της χώρας. Για να αποφύγει την τιμωρία, έφυγε από τη χώρα και έλαβε άσυλο στη Ρωσία. Η ιστορία του δημοσιεύτηκε με μεγάλη διαμεσολάβηση, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι μέχρι σήμερα ο Snowden αναγνωρίζεται ως ένας από τους πιο αξιόλογους — και σίγουρα τους πιο διάσημους — πληροφοριοδότες. Οι αποκαλύψεις του σχετικά με τις πρακτικές παρακολούθησης της Υπηρεσίας Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ έχουν αλλάξει τις απόψεις της τεχνολογίας, της ιδιωτικής ζωής και της νοημοσύνης των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Έτσι, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι σκηνοθέτες αποφάσισαν να απεικονίσουν τον αμφιλεγόμενο χαρακτήρα της Snowden και να τη βάλουν στη μεγάλη οθόνη. Το 2014 και το 2016, δημιουργήθηκαν δύο έργα, περιγράφοντας τη μοίρα του Snowden ως πληροφοριοδότη. Παλαιότερο έργο, η βραβευμένη με Όσκαρ ταινία «Citizenfour» της Laura Poitras είναι ένα σημαντικό ντοκιμαντέρ που καταγράφει τις ημέρες που πέρασε ο Snowden στο Χονγκ Κονγκ κάνοντας τις πρώτες του αποκαλύψεις σε δημοσιογράφους. Αντίθετα, το «Snowden» του Oliver Stone, με τον Joseph Gordon-Levitt στο ρόλο του τίτλου, είναι λιγότερο ακριβές και λεπτομερές, βοηθώντας ωστόσο να φωτίσει και να κατανοήσει καλύτερα τον ίδιο τον Snowden.
