Faimoșii avertizori sunt ai culturii pop americane, cum ar fi miturile arhetipale care joacă un rol social extrem de important. Ele sunt portretizate, ca personaje curajoase, sfidând Sistemul. Aproape întotdeauna își pun viața și bunurile private pe linie cu binele generalului în minte. Multe dintre aceste personaje sunt evaluate pozitiv în timp, cu toate acestea, există cazuri care sunt evaluate în două moduri.
Cel mai sigur, o astfel de persoană este Edward Snowden, un informatician american, fost angajat al CIA care a lucrat cu Agenția Națională de Securitate (NSA). În 2013, Snowden în paginile presei americane a dezvăluit mii de informații confidențiale, documente secrete și date care au confirmat suspiciunile multor oameni că guvernul Statelor Unite ascultă nu numai cetățenii săi, ci și liderii mondiali, de exemplu cancelarul german Angela Merkel. În plus, SUA trebuia să poată urmări instituțiile Uniunii Europene și 30 dintre cei mai importanți politicieni din lume. Snowden a dorit, de asemenea, să convingă oamenii că nu ar trebui să utilizeze smartphone-uri Apple, deoarece au software integrat care vă permite să urmăriți utilizatorul. Informațiile dezvăluite de Snowden au fost descrise de presă ca fiind cea mai mare scurgere de date latente din istoria Statelor Unite.
Informațiile pe care le-a dezvăluit au fost atât de controversate încât au împărțit societatea, iar el însuși a fost condamnat la 30 de ani de închisoare pentru trădarea țării. Pentru a evita pedeapsa, el a fugit din țară și a obținut azil în Rusia. Povestea lui a fost mediatizată medial, așa că nu este de mirare că până în prezent Snowden este recunoscut ca fiind unul dintre cei mai notabili - și cu siguranță cei mai cunoscuți - avertizori. Dezvăluirile sale despre practicile de supraveghere ale Agenției Naționale de Securitate din SUA au schimbat opiniile tehnologiei, confidențialității și inteligenței oamenilor din întreaga lume. Deci, nu este o surpriză faptul că regizorii au decis să înfățișeze caracterul controversat al lui Snowden și să o pună pe marele ecran. În 2014 și 2016, au fost create două lucrări, descriind soarta lui Snowden ca un avertizor de integritate. O lucrare mai veche, filmul câștigător al premiului Oscar al Laurii Poitras „Citizenfour” este un documentar important care cronicizează zilele petrecute de Snowden în Hong Kong făcând primele dezvăluiri jurnaliștilor. În schimb, „Snowden” al lui Oliver Stone, cu Joseph Gordon-Levitt în rolul principal, este mai puțin precis și detaliat, ajutând totuși la iluminarea și înțelegerea mai bună a lui Snowden însuși.
