Il dilemma morale affrontato dagli informatori
Whistleblower Jeffrey Wigand è ex dirigente dell'azienda produttrice di tabacco. Brown & Williamson Nel 1996 smascherò che quell'azienda aveva intenzionalmente manipolato la sua miscela di tabacco con sostanze chimiche come l'ammoniaca. La decisione di Wigand di parlare apertamente delle pratiche dell'industria del tabacco lo ha reso oggetto di intensi controlli e ritorsioni, ma ha anche portato a cambiamenti significativi nel modo in cui operano le aziende del tabacco e nella percezione che il pubblico ne ha.
Gli informatori sono persone che si fanno avanti e denunciano illeciti, spesso correndo un grande rischio personale. Le loro azioni possono avere conseguenze di vasta portata e spesso subiscono ritorsioni da parte di coloro che denunciano.
«Sono un informatore, sono famoso. È una specie di infamia fare quello che sto facendo, non è quello che dicono?»
Jeffrey Wigand, “The Man Who Knew Too Much” , Vanity Fair (06.1996)
Questa è la storia di Jeffrey Wigand, delle sfide che ha dovuto affrontare come informatore e dell'impatto che le sue azioni hanno avuto sull'industria del tabacco e non solo.
Di fronte a ritorsioni
All'inizio degli anni '90, Wigand divenne sempre più preoccupato per i rischi per la salute associati al fumo e alle pratiche dell'industria del tabacco. Conosceva in prima persona l'uso da parte del settore di additivi e sostanze chimiche che aumentavano la dipendenza delle sigarette e degli sforzi dell'azienda per nascondere queste informazioni al pubblico.
Le preoccupazioni di Wigand aumentarono quando gli fu chiesto di supervisionare lo sviluppo di un nuovo prodotto, una sigaretta ad alto contenuto di nicotina che riteneva ancora più pericolosa delle sigarette esistenti. Gli è stato anche chiesto di firmare un accordo di riservatezza che gli impediva di esprimere le sue preoccupazioni.
Nonostante l'accordo, Wigand si convinse sempre più di avere l'obbligo morale di parlare. Nel 1993, contattò un giornalista di nome Lowell Bergman. che stava lavorando a un articolo sull'industria del tabacco per il programma “60 Minutes” televisivo. Bergman inizialmente era scettico sulle affermazioni di Wigand, ma alla fine si convinse che stesse dicendo la verità.
La decisione di Wigand di parlare ha avuto conseguenze significative. È stato oggetto di intensi controlli e molestie da parte di Brown & Williamson. che hanno lanciato una campagna per screditare lui e le sue affermazioni. L'azienda lo ha citato in giudizio per violazione del contratto e lui è stato licenziato. La sua storia è stata raccontata anche nel film “The Insider” (1999) .
Come le azioni di Jeffrey Wigand hanno cambiato l'industria del tabacco
La decisione di Wigand ha avuto anche un impatto significativo sull'industria del tabacco e sulla percezione che ne ha il pubblico. La sua testimonianza e la successiva copertura mediatica hanno portato a un'ondata di cause legali contro le aziende del tabacco, nonché a una maggiore regolamentazione e consapevolezza pubblica dei rischi per la salute associati al fumo. Ha anche portato alla creazione di protezioni e leggi per gli informatori volte a incoraggiare e proteggere le persone che si fanno avanti per denunciare illeciti.
L'importanza di protezioni e risorse più forti per supportare gli informatori
La storia di Jeffrey Wigand è un potente promemoria dell'importanza degli informatori e delle sfide che devono affrontare. La decisione di Wigand di parlare apertamente delle pratiche dell'industria del tabacco è stata coraggiosa e ha avuto conseguenze di vasta portata.
La storia di Wigand evidenzia anche la necessità di una maggiore protezione degli informatori e l'importanza di sostenere le persone che si fanno avanti per denunciare gli illeciti. WeMoral Crediamo che gli informatori svolgano un ruolo fondamentale nella promozione della trasparenza e della responsabilità e ci impegniamo a fornire gli strumenti e il supporto di cui hanno bisogno per farlo in modo sicuro ed efficace.
Se tu o qualcuno che conosci state pensando di denunciare attività illegali o non etiche, ti invitiamo a esplorare le risorse disponibili sul nostro sito Web, inclusa la nostra guida alle segnalazioni e la nostra piattaforma di segnalazione sicura e anonima. Ti invitiamo inoltre a saperne di più su altri famosi informatori come Edward Snowden. Erika Cheung e Tyler Shultz nella nostra sezione blog.
