El dilema moral al que se enfrentan los denunciantes
El denunciante Jeffrey Wigand es exejecutivo de la tabacalera. Brown & Williamson En 1996, denunció que la empresa manipuló intencionalmente su mezcla de tabaco con sustancias químicas como el amoníaco. La decisión de Wigand de denunciar las prácticas de la industria tabacalera lo convirtió en blanco de un intenso escrutinio y represalias, pero también provocó cambios significativos en la forma en que operan las compañías tabacaleras y en la percepción que el público tiene de ellas.
Los denunciantes son personas que denuncian delitos, a menudo corriendo un gran riesgo personal. Sus acciones pueden tener consecuencias de gran alcance y, a menudo, se enfrentan a represalias por parte de las personas a las que están denunciando.
pl_«Soy un denunciante, soy famoso. Es una especie de infamia hacer lo que hago, ¿no es lo que dicen?»pl_
Jeffrey Wigand, “The Man Who Knew Too Much” , Vanity Fair (06.1996)
Esta es la historia de Jeffrey Wigand, los desafíos a los que se enfrentó como denunciante y el impacto que sus acciones tuvieron en la industria tabacalera y más allá.
Enfrentando represalias
A principios de la década de 1990, Wigand se preocupó cada vez más por los riesgos para la salud asociados con el tabaquismo y las prácticas de la industria tabacalera. Conocía de primera mano el uso por parte de la industria de aditivos y productos químicos que aumentaban la adicción de los cigarrillos y los esfuerzos de la empresa por ocultar esta información al público.
La preocupación de Wigand aumentó cuando se le pidió que supervisara el desarrollo de un nuevo producto, un cigarrillo con alto contenido de nicotina que, a su juicio, era incluso más peligroso que los cigarrillos existentes. También se le pidió que firmara un acuerdo de confidencialidad que le impidió expresar sus preocupaciones.
A pesar del acuerdo, Wigand se convenció cada vez más de que tenía la obligación moral de alzar la voz. En 1993, contactó con un periodista llamado Lowell Bergman. que estaba trabajando en una historia sobre la industria tabacalera para el programa de noticias de televisión “60 Minutes”. Bergman inicialmente se mostró escéptico ante las afirmaciones de Wigand, pero finalmente se convenció de que decía la verdad.
La decisión de Wigand de alzar la voz tuvo consecuencias importantes. Se enfrentó a un intenso escrutinio y acoso por parte de Brown & Williamson. que lanzó una campaña para desacreditarlo y desacreditarlo a él y a sus afirmaciones. La empresa lo demandó por incumplimiento de contrato y lo despidieron de su trabajo. Su historia también se contó en la película “The Insider” (1999) .
Cómo las acciones de Jeffrey Wigand cambiaron la industria tabacalera
La decisión de Wigand también tuvo un impacto significativo en la industria tabacalera y en la percepción que el público tenía de ella. Su testimonio y la posterior cobertura mediática dieron lugar a una ola de demandas contra las compañías tabacaleras, así como a una mayor regulación y conciencia pública sobre los riesgos para la salud asociados con el tabaquismo. También llevó a la creación de protecciones para los denunciantes y leyes diseñadas para alentar y proteger a las personas que denuncian las irregularidades.
La importancia de contar con protecciones y recursos más sólidos para apoyar a los denunciantes
La historia de Jeffrey Wigand es un poderoso recordatorio de la importancia de los denunciantes y los desafíos a los que se enfrentan. La decisión de Wigand de denunciar las prácticas de la industria tabacalera fue valiente y tuvo consecuencias de gran alcance.
La historia de Wigand también destaca la necesidad de proteger más a los denunciantes y la importancia de apoyar a las personas que denuncian las irregularidades. En WeMoral Creemos que los denunciantes desempeñan un papel fundamental en la promoción de la transparencia y la rendición de cuentas, y nos comprometemos a proporcionar las herramientas y el apoyo que necesitan para hacerlo de manera segura y eficaz.
Si tú o alguien que conoces está pensando en denunciar una actividad ilegal o poco ética, te animamos a que consultes los recursos disponibles en nuestro sitio web, incluida nuestra guía sobre denuncias y nuestra plataforma de denuncias segura y anónima. También le animamos a que conozca más sobre otros denunciantes famosos como Edward Snowden. Erika Cheung y Tyler Shultz en nuestra sección de blog.