20 mejores películas sobre denunciantes

El tema de los denunciantes es popular en las películas. Durante las últimas décadas, se han producido muchas de ellas en Hollywood y Europa. Cada película cuenta una historia real o ficticia. Sin embargo, hay más tramas basadas en casos reales.

Las películas ayudaron a cambiar los estereotipos sobre los denunciantes e iniciaron la apreciación de su importante papel social. Anteriormente, los denunciantes estaban asociados con personas poco éticas que difamaban y calumniaban a otros.

Este enfoque cambió a lo largo de los años conforme se revelaron al público fraudes financieros y otras conductas indebidas cometidas por personajes famosos o grandes corporaciones. Como resultado, surgió una nueva imagen moderna de denunciantes que luchan contra la corrupción, las actividades comerciales ilegales o la explotación de personas. Comenzaron a presentarse como héroes y las películas sobre denunciantes ayudaron a crear este punto de vista.

Merece la pena ver la verdadera historia de la vida de Edward Snowden, Michael Clayton, Karen Silkwood y muchos otros denunciantes de la vida real que expusieron las acciones indebidas de empresas químicas, la gran industria tabacalera, malversaciones corporativas o el juego injusto del gobierno.

Vale la pena señalar que muchas de estas historias se revelaron gracias a la independencia y la libertad de expresión del periodismo de investigación. Los reporteros del Washington Post, The New York Times y muchos otros cooperaban frecuentemente con los denunciantes.

The Dropout (2022)

La serie de televisión cuenta la historia real de la carrera de Elizabeth Holmes (Amanda Seyfried) y Theranos, la empresa que fundó.

Ocho episodios siguen las aspiraciones de Holmes de convertirse en inventor y multimillonaria comparable a Steve Jobs. Se suponía que lo lograría usando un dispositivo llamado Edison, capaz de analizar la sangre de apenas unas pocas gotas de forma rápida y multidimensional.

Esta historia basada en hechos termina cuando empleados de Theranos denunciaron la mala conducta y se convirtieron en denunciantes de la vida real al revelar la verdad sobre cómo se llevó a cabo realmente el proyecto revolucionario.

Holmes comenzó a cumplir una sentencia federal de 11 años y 3 meses en FPC Bryan, Texas, el 30 de mayo de 2023, con su fecha de liberación posteriormente acortada por buen comportamiento, convirtiendo el acto final de la serie en algo que la audiencia ahora puede verificar según el calendario.

The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley (2019)

Un documental sobre la startup biotecnológica más famosa del siglo XXI y la vida de su fundadora Elizabeth Holmes.

Theranos trabajó en la miniaturización de equipos de análisis de sangre. El director muestra la enorme atención que la empresa dedicaba al marketing y los contactos con los medios, mientras descuidaba simultáneamente el aspecto de investigación y desarrollo y las opiniones de las autoridades médicas.

Los gerentes de la empresa, Elizabeth Holmes y Sunny Balwani, parecían creer en el éxito de su proyecto. Buscaban ansiosamente el dinero de los inversores y la confianza de los pacientes.

El tiempo demostró que el proyecto no funcionaba, y en lugar de admitir un fracaso empresarial, Holmes optó por mentir.

Official Secrets (2019)

"Official Secrets" es la historia real de una denunciante británica que divulgó información clasificada sobre una operación ilegal de espionaje de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) relacionada con el inicio de la guerra de Irak.

En 2003, Katharine Gun filtra un memorando que revela una operación conjunta entre Estados Unidos y el Reino Unido para espiar a los diplomáticos del Consejo de Seguridad de la ONU con el fin de influir en una resolución que apoyara la invasión de Irak. El periódico The Observer publica la nota, generando interés público y mediático. Como resultado de una investigación, Gun confiesa haber filtrado el memorando. Es arrestada y acusada de violar la Ley de Secretos Oficiales.

Katharine obtiene la ayuda de abogados de Liberty. Su defensa sostiene que actuó por lealtad a su país al intentar prevenir una guerra ilegal: la guerra de Irak. Se descubre que el fiscal general cambió su postura sobre la legalidad de la guerra tras reunirse con abogados de la Administración Bush.

El día del juicio, se retiran todos los cargos contra Katharine, ya que la fiscalía habría expuesto las falsas pretensiones del gobierno para la guerra. La película destaca el costo humano de la guerra de Irak. Termina con Katharine dirigiéndose a los medios después de que su caso fue desestimado.

The Laundromat (2019)

"The Laundromat" es una comedia dramática biográfica con Meryl Streep en el papel principal. La trama es otra historia de la vida real y habla sobre lavado de dinero, paraísos fiscales y sobornos para evitar pagar impuestos. Un denunciante anónimo revela datos de los principales bufete de abogados y oficinas que supervisan estos procesos. Esto lleva a la filtración de los Papeles de Panamá e inicia investigaciones económicas en más de 80 países contra individuos y empresas específicas.

El consorcio de reporteros que trabajó a través de los archivos filtrados ganó el Premio Pulitzer 2017 de Reportaje Explicativo, y las posteriores divulgaciones (los Papeles del Paraíso y los Papeles de Pandora) mantuvieron visible la misma estructura de empresas ficticias al público durante años.

The Report (2019)

"The Report", una de las películas de denunciantes, es un thriller político basado en hechos reales, con las actividades de la CIA como tema central. En su informe de más de seis mil setecientas páginas, Daniel Jones, un empleado interpretado por Adam Driver, revela datos sobre los métodos de interrogatorio y tortura de prisioneros por parte de la CIA. El gobierno decide mantener estos datos como secretos oficiales hasta que Jones los publica.

Dark Waters (2019)

"Dark Waters" está basada en el artículo de 2016 de la revista The New York Times "The Lawyer Who Became DuPont's Worst Nightmare" de Nathaniel Rich.

En el papel biográfico del abogado corporativo Robert Bilott, Mark Ruffalo lucha contra la empresa química internacional DuPont. El tema trata sobre la contaminación del agua que resulta en la muerte masiva de animales locales.

La historia no terminó en la pantalla: en 2023, DuPont junto con Chemours y Corteva llegaron a un acuerdo de 1.185 mil millones de dólares con servicios de agua pública estadounidenses por contaminación con PFAS (las mismas "químicas eternas" alrededor de las cuales Bilott construyó el caso original).

The Post (2017)

En 1965, el corresponsal de guerra y analista militar Daniel Ellsberg es testigo de la guerra de Vietnam. Al regresar a Estados Unidos, nota la conspiración del gobierno, ya que la prensa recibió falsas garantías sobre el progreso favorable de la guerra de Vietnam. Ellsberg decide robar archivos del Pentágono sobre el conflicto. Descubre que sucesivos presidentes de Estados Unidos han ocultado hechos desfavorables.

Años más tarde, los reporteros de The Washington Post son informados sobre la existencia de estos documentos y logran conmover la opinión pública.

Ellsberg murió el 16 de junio de 2023, a los 92 años, apenas meses después de anunciar un diagnóstico de cáncer pancreático terminal, habiendo pasado la media centuria entre la filtración y su muerte promoviendo públicamente a los denunciantes y oponiéndose a la política de armas nucleares.

Snowden (2016)

Una de muchas producciones sobre Edward Snowden. Snowden (Joseph Gordon-Levitt) copió y reveló a nivel mundial los datos de inteligencia de la Agencia de Seguridad Nacional NSA durante su cooperación con la CIA. Estos documentos clasificados fueron distribuidos a través de reporteros de periodismo de investigación.

Así es como Snowden compartió con millones de personas la verdad sobre cómo las autoridades utilizan dispositivos privados y qué tipo de técnicas de vigilancia ilegal de la NSA se usan para rastrear a ciudadanos comunes.

Rusia le otorgó ciudadanía rusa en septiembre de 2022, y permanece en Moscú con su familia, un epílogo que la película de 2016 aún no podía mostrar.

The Fifth Estate (2013)

"The Fifth Estate" es la siguiente película de denunciantes y cuenta la historia de WikiLeaks y sus fundadores Julian Assange y Daniel Domscheit-Berg. La plataforma fue creada para denunciantes, permitiéndoles enviar reportes anónimos, documentos clasificados y datos secretos para revelar secretos gubernamentales y delitos corporativos. Con el tiempo, la gestión de secretos nacionales plantea dilemas y nos obliga a reflexionar sobre las consecuencias de mantenerlos ocultos.

La película también muestra a Assange viviendo en la embajada de Ecuador en Londres para evitar ser arrestado.

Vale la pena añadir que Daniel escribió un libro sobre su aporte a WikiLeaks en el cual se basó esta película.

La propia saga legal de Assange terminó en junio de 2024: tras años en prisión Belmarsh, llegó a un acuerdo de declaración de culpabilidad con fiscales estadounidenses, se declaró culpable de un único cargo de la Ley de Espionaje en una sala de tribunal en Saipán, fue sentenciado a tiempo cumplido, y voló de regreso a Australia como hombre libre.

The Whistleblower (2010)

En 2010, Rachel Weisz protagonizó una película basada en hechos con temática de denunciantes. Weisz, como policía Kathryn Bolkovac, participa en una misión en Bosnia y Herzegovina en nombre de la ONU, después de que la guerra terminara en los años 90. En la Bosnia de posguerra, descubre el tráfico ilegal de mujeres y la participación de autoridades locales y diplomáticos y funcionarios de las Naciones Unidas en esta práctica ilícita.

La historia también fue descrita por Bolkovac en un libro titulado "The Whistleblower" - Sex Trafficking, Military Contractors, and One Woman's Fight for Justice.

The Informant! (2009)

Otra obra digna de mención es la película de 2009, protagonizada por Matt Damon. "The Informant!" cuenta la historia de Mark Whitacre, vicepresidente de una empresa de aditivos para piensos. Whitacre, además de obtener beneficio personal, se convierte en informante del FBI y testigo estrella que comienza a cooperar con ellos para construir una acusación de fijación de precios. Decidió robar secretos y exponer un complot para fijar precios ilegalmente en su empresa.

The Most Dangerous Man in America (2009)

"The Most Dangerous Man in America" cuenta la historia de Daniel Ellsberg, exanalista militar e insider del Pentágono. Filtró documentos altamente clasificados al New York Times en 1971, exponiendo mentiras sobre la guerra de Vietnam contadas por cinco presidentes estadounidenses y el gobierno de Estados Unidos. Los documentos filtrados, conocidos como los Papeles del Pentágono, revelaron el impacto devastador de la guerra en millones de vidas. El Asesor de Seguridad Nacional Henry Kissinger etiquetó a Ellsberg como "el hombre más peligroso de Estados Unidos" que necesitaba ser detenido.

A pesar de enfrentarse a 115 años de prisión por cargos de espionaje y conspiración, Ellsberg se defendió. Sus acciones contribuyeron al eventual fin de la guerra de Vietnam. Los eventos que rodean los Papeles del Pentágono llevaron directamente al escándalo de Watergate y la caída del presidente Nixon.

"The Most Dangerous Man in America" presenta el interior de esta historia real, con entrevistas con Ellsberg, su familia, colegas, críticos, funcionarios del gobierno, veteranos de Vietnam, activistas contra la guerra, figuras de Watergate, abogados y periodistas. Además, incluye cintas de audio del presidente Nixon y su círculo íntimo de asesores, proporcionando un relato completo de los eventos que transformaron el discurso político estadounidense.

Ellsberg vivió para ver la mayoría de estos debates vueltos a litigar públicamente; murió en su casa en California en verano de 2023, a los 92 años, habiendo sobrevivido a cuatro de los cinco presidentes cuyo registro de Vietnam había ayudado a exponer.

Michael Clayton (2007)

Tony Gilroy, el creador de la serie de Bourne, dirigió un drama titulado "Michael Clayton". George Clooney, como abogado experimentado, lidia diariamente con la defensa de los intereses de empresas poco éticas. El hombre cae en una intensa red de espionaje corporativo en la que está involucrado uno de sus clientes. Clayton decide jugar limpio, exponer las irregularidades y actuar en contra de los intereses de su cliente. Otra estrella, Tilda Swinton, que interpreta a una abogada despiadada, introduce muchas escenas llenas de tensión.

La ansiedad, el miedo e incluso los comportamientos paranoides mostrados en la película ilustran las emociones que frecuentemente acompañan a los denunciantes.

North Country (2005)

La obra de Niki Caro fue creada en 2005. Los personajes principales interpretados por Charlize Theron y Frances McDormand les trajeron nominaciones al Óscar en la categoría de mejor actriz. Theron interpretó el papel de minera Josey Aimes, víctima de violencia contra las mujeres en el entorno minero. Fue responsable de crear el primer caso colectivo por acoso sexual en la historia de Estados Unidos.

Esta película basada en una historia real jugó un papel importante en la creación del fuerte movimiento social #MeToo.

La película se ve diferente retrospectivamente: cuando #MeToo se volvió viral en 2017, la arquitectura legal que Lois Jenson construyó en Jenson v. Eveleth resultó ser el fundamento sobre el cual se basaban muchos de esos posteriores casos de acoso.

The Constant Gardener (2005)

La siguiente película fue hecha como adaptación de la novela "The Constant Gardener" y protagonizada por Ralph Fiennes y Rachel Weisz. Weisz interpretó a una activista y esposa de un diplomático británico y ávido hortelano Justin Quayle. Ambos viven en Kenia. La mujer fue asesinada después de descubrir algunas prácticas ilegales de una empresa farmacéutica relacionadas con muertes locales y ensayos de un nuevo medicamento.

Los motivos utilizados en la trama de "Constant Gardener" son la explotación de comunidades del Tercer Mundo y la codicia corporativa a expensas de la salud de las personas.

La atención del personaje principal a sus plantas es un tema recurrente de fondo, del cual se deriva el título de la película "Constant Gardener".

Erin Brockovich (2000)

Julia Roberts protagonizó la película "Erin Brockovich", otra historia de la vida real que pertenece a las películas de denunciantes. Erin Brockovich es una heroína y asistente legal que organizó una cruzada formal contra Pacific Gas & Electric (PG&E). La empresa contaminó gravemente las aguas subterráneas con cromo hexavalente cancerígeno en el pequeño pueblo de Hinkley en California, resultando en la contaminación del suministro de agua. Como consecuencia de las acciones de la empresa, muchos miembros de la comunidad local sufrieron daño irreversible a su salud y vida personal.

La actitud de Brockovich la llevó a la victoria. PG&E pagó a las víctimas la compensación ambiental más significativa en la historia de Estados Unidos. La producción ganó 18 premios cinematográficos y 32 nominaciones.

También vale la pena mencionar la actuación ganadora del Óscar a mejor actriz de Julia Roberts.

The Insider (1999)

El papel de denunciante en "The Insider" fue interpretado por Russell Crowe. Esta película basada en hechos cuenta la historia de Jeffrey Wigand, un bioquímico y empleado de una gran empresa tabacalera. Wigand expuso las prácticas injustas de sus empleadores relacionadas con la adición de sustancias adictivas ilegales al tabaco durante el proceso de manufactura. Los secretos oficiales de la industria tabacalera eran impactantes. Vanity Fair reportó detalles del caso en un artículo "The Man Who Knew Too Much" en mayo de 1996.

Silkwood (1983)

El drama "Silkwood" cuenta la historia de Karen Silkwood, trabajadora de una planta de energía nuclear. La empresa violó los derechos de los trabajadores garantizados por ley y regulaciones, lo que afectó directamente su salud y seguridad. Los datos internos como prueba del abuso debían ser filtrados al público por Silkwood como documentos clasificados distribuidos a periodistas de investigación. En su camino para probar las prácticas ilegales de sus empleadores, la mujer murió en circunstancias misteriosas. Esta muerte aún no ha sido explicada.

Meryl Streep y Cher protagonizan esta película como empleadas de una planta de energía nuclear que denunciaron violaciones de seguridad de los trabajadores.

All the President's Men (1976)

En 1976, se estrenó otra película icónica. En "All the President's Men", Robert Redford y Dustin Hoffman protagonizaban. La película cuenta una historia sobre el escándalo de Watergate, uno de los mayores escándalos políticos de Estados Unidos. "Deep Throat", un personaje que actuaba como denunciante, proporcionaba información significativa anónimamente a través de reporteros del Washington Post (Bob Woodward y Carl Bernstein).

En 2005, los medios revelaron quién estaba oculto detrás del sobrenombre Deep Throat. Este famoso denunciante era Mark Felt, entonces subdirector del FBI. Felt murió en diciembre de 2008, tres años después de salir del anonimato.

Serpico (1973)

Una de las primeras historias cinematográficas que usa el motivo del denunciante es la película de 1973 "Serpico". Al Pacino interpretó el papel principal en esta película. La leyenda de Hollywood recreó el personaje de un verdadero policía neoyorquino, Frank Serpico, quien, contra todas las probabilidades, intenta descubrir las actividades ilegales de sus superiores.

El guion se basa en la biografía de Serpico, un oficial de policía que actuó como denunciante y contribuyó a iniciar una investigación sobre la corrupción en la NYPD.

El Serpico real sigue vivo: en febrero de 2022, casi medio siglo después de ser disparado en la cara durante una redada de drogas en Brooklyn, la NYPD finalmente le entregó la Medalla de Honor que el departamento le había retenido durante cincuenta años.