Litauisches Whistleblower-Gesetz "Pranešėjų apsaugos įstatymas"

Litauen schützte Hinweisgeber schon, bevor die Europäische Union es dazu verpflichtete. Sein Pranešėjų apsaugos įstatymas, das Gesetz zum Schutz von Hinweisgebern, gilt seit dem 1. Januar 2019. Es wurde am 15. Februar 2022 neu gefasst, um die EU-Richtlinie zu übernehmen. Es leitet externe Meldungen an die Generalstaatsanwaltschaft, zahlt unbegrenzte Prämien für wertvolle Hinweise und schützt die Menschen, die sich melden.

Wie Litauen ein Hinweisgebergesetz schuf, bevor die EU eines verlangte

Litauen war ein Vorreiter. Sein erstes Hinweisgebergesetz trat am 1. Januar 2019 in Kraft. Das war, bevor die EU-Richtlinie 2019/1937 überhaupt eine Frist setzte. Die Gesetzgeber fassten es dann neu. Die neue Fassung trat am 15. Februar 2022 in Kraft und überführte die EU-Vorschriften in litauisches Recht.

Das Gesetz verfolgt ein Ziel. Es macht es sicher, Fehlverhalten am Arbeitsplatz zu melden. Es legt die Rechte derjenigen fest, die einen Verstoß melden. Es beschreibt, wie sie geschützt werden. Und es führt die Hilfe auf, die der Staat ihnen schuldet. Außerdem überführt es die EU-Hinweisgeberrichtlinie. Für einen litauischen Arbeitgeber ist es das einzige Regelwerk dafür, wie eine Meldung entgegenzunehmen und zu bearbeiten ist.

Wer ist geschützt, und was kann gemeldet werden?

Das Gesetz zieht eine Linie zwischen zwei Rollen. Zuerst kommt die Person, die einen Verstoß meldet. Das ist jeder, der auf Fehlverhalten hinweist, von dem er durch seine Arbeit erfahren hat. Zweitens kommt der pranešėjas, der anerkannte Hinweisgeber. Die Generalstaatsanwaltschaft verleiht diesen Status förmlich, und er schaltet die stärksten Schutzmaßnahmen frei.

„Ein Hinweisgeber ist eine in diesem Artikel genannte Person, die von der zuständigen Behörde als Hinweisgeber anerkannt wird.“
Artikel 2, Gesetz zum Schutz von Hinweisgebern

Der Schutz reicht weit über die fest angestellten Beschäftigten hinaus. Er erfasst Selbstständige, Anteilseigner, Vorstandsmitglieder, Freiwillige und Praktikanten. Er reicht bis zu Personen, die für die Auftragnehmer des Unternehmens arbeiten. Er schützt auch einen Unterstützer, der dem Hinweisgeber hilft. Deren Angehörige und Kollegen sind ebenfalls geschützt, sofern sie mit Repressalien rechnen müssten.

Sie können nahezu jeden Verstoß melden. Es muss kein Verstoß gegen EU-Recht sein. Die Richtlinie deckt bestimmte Bereiche des EU-Rechts ab. Litauen geht weiter. Sein Gesetz erfasst jede Straftat, jede Ordnungswidrigkeit oder jeden Verstoß gegen Arbeitspflichten, der das öffentliche Interesse gefährdet. Auch ein schwerwiegender Verstoß gegen die Berufsethik zählt dazu. Das Gesetz nennt unter anderem folgende Gründe:

• Gefahren für die öffentliche Sicherheit, die Gesundheit oder das Leben einer Person;
• Gefahren für die Umwelt;
• Behinderung der Justiz oder der Strafverfolgungsarbeit;
• die Finanzierung illegaler Aktivitäten;
• der Missbrauch öffentlicher Mittel oder von öffentlichem Eigentum;
• auf illegale Weise erlangte Vermögenswerte;
• Verstöße gegen das Wettbewerbs- und Beihilferecht der EU; und
• Schäden für die finanziellen Interessen der EU.

Warum Meldungen in Litauen an die Generalstaatsanwaltschaft gehen können

Eine Meldung kann einen von drei Wegen nehmen. Ein Beschäftigter kann den internen Kanal des Arbeitgebers nutzen. Er kann sich direkt an die zuständige Behörde wenden. Oder er kann sich, in eng begrenzten Fällen, an die Öffentlichkeit wenden. Was Litauen auszeichnet, ist die Behörde, die es gewählt hat. Diese Behörde ist die Generalstaatsanwaltschaft.

„Die in diesem Gesetz festgelegten Aufgaben der zuständigen Behörde werden von der Generalstaatsanwaltschaft der Republik Litauen wahrgenommen.“
Artikel 5, Gesetz zum Schutz von Hinweisgebern

Ein Beschäftigter muss nicht immer zuerst den internen Weg versuchen. Er kann sich in mehreren Fällen direkt an den Staatsanwalt wenden. Der Verstoß kann schwerwiegend sein. Es kann auf Schnelligkeit ankommen. Die Vorgesetzten selbst können beteiligt sein. Oder der interne Kanal hat versagt oder gar nie existiert. Der vollständige Gang an die Öffentlichkeit ist das letzte Mittel. Das Gesetz erlaubt ihn vor allem dann, wenn Leben, Gesundheit oder die Umwelt in akuter Gefahr sind.

Eine Meldung kann schriftlich oder mündlich erfolgen. Sie kann sogar anonym sein. Bleibt ein Meldender anonym, gelten die Schutzmaßnahmen des Gesetzes trotzdem, sobald seine Identität bekannt wird und er Schutz benötigt.

Der Staatsanwalt nimmt mehr als nur Meldungen entgegen. Er entscheidet, wer als pranešėjas gilt. Sobald eine Meldung die Voraussetzungen des Gesetzes erfüllt, erkennt die Behörde den Meldenden innerhalb von 10 Arbeitstagen an. Diese Entscheidung öffnet die Tür zu Prämien, Entschädigung und kostenlosem Rechtsbeistand.

Wie richten Sie den internen Meldekanal ein?

Beschäftigen Sie 50 oder mehr Personen, müssen Sie einen internen Meldekanal betreiben. Öffentliche Stellen benötigen einen, unabhängig von ihrer Größe. Eine verantwortliche Person bearbeitet jede Meldung. Regierungsvorschriften legen fest, wie der Kanal funktioniert. Sie bestimmen auch, wie er die Vertraulichkeit von Meldungen wahren muss.

Die Fristen sind knapp. Der Arbeitgeber muss eine Meldung innerhalb von 2 Arbeitstagen bestätigen. Er muss den Meldenden innerhalb von 10 Arbeitstagen auf dem Laufenden halten. Aufzeichnungen einer Meldung müssen mindestens 5 Jahre aufbewahrt werden.

WeMoral betreibt diesen internen Kanal als revisionssichere Whistleblower-Software, die das Pranešėjų apsaugos įstatymas erfüllt. Ein litauischer Meldender kann für einen belastbaren Hinweis eine unbegrenzte Prämie geltend machen. So nutzen die Menschen, deren Stimme am meisten zählt, einen Kanal, dem sie vertrauen. WeMoral hält jede Meldung versiegelt für die verantwortliche Person, die Sie benennen. Das Gesetz erlaubt, diese Rolle einem externen Anbieter zu übertragen, und WeMoral kann sie übernehmen. Oder Sie behalten sie bei Ihrer eigenen beauftragten Person. Sie können einen internen Meldekanal an einem Nachmittag einführen.

Welchen Schutz erhält ein Hinweisgeber?

Einen umfassenden Schutz. Vom Tag der Meldung an verbietet das Gesetz jegliche Vergeltung gegen ihn. Es führt 27 Formen davon auf. Sie reichen von Kündigung und Herabstufung bis zu Gehaltskürzungen, Schikanen und sogar dem Zwang zu einer überflüssigen ärztlichen Untersuchung. Das Verbot erfasst auch die Familie und die Kollegen des Meldenden.

Zwei Garantien haben echtes Gewicht. Die eine kehrt die Beweislast um. Bestrafen Sie einen Beschäftigten nach seiner Meldung, müssen Sie nachweisen, dass es keine Vergeltung war. Die andere befreit einen gutgläubigen Meldenden von jeglicher Haftung für die Weitergabe der Information, selbst wenn sie vertraulich war.

„Hat die Person, die einen Verstoß gemeldet hat, einen Nachteil erlitten, muss der Arbeitgeber nachweisen, dass der Nachteil nicht durch die Meldung verursacht wurde.“
Artikel 10, Gesetz zum Schutz von Hinweisgebern

Der Staat zahlt auch einen Anwalt. Ein anerkannter Hinweisgeber erhält kostenlosen Rechtsbeistand, unabhängig von seinem Einkommen und ohne Bedürftigkeitsprüfung. Und wer am Fehlverhalten beteiligt war, kann dennoch von der Haftung befreit werden für seinen eigenen Anteil, sobald er es meldet.

Prämien und Entschädigung, einschließlich einer unbegrenzten Auszahlung

Litauen tut etwas, das nur wenige EU-Staaten tun. Es zahlt Hinweisgeber. Ein pranešėjas, der dem Staatsanwalt wertvolle Informationen liefert, kann eine Prämie erhalten. Die Regierung legt die Höhe fest. Die Prämie richtet sich nach dem Schaden, den der Verstoß verursacht hat oder hätte verursachen können. Und das Gesetz setzt ihr keine Obergrenze.

Es gibt eine zweite Art von Geld. Ein Hinweisgeber, der wegen seiner Meldung Nachteile erleidet, kann eine Entschädigung verlangen. Die Obergrenze liegt bei 50 sozialen Grundleistungen. Beim aktuellen Grundbetrag von 70 Euro sind das rund 3.500 Euro. Ein Meldender kann die Prämie oder die Entschädigung wählen, aber nicht beides.

Welche Sanktionen drohen bei einem Gesetzesverstoß?

Verstoßen Sie gegen die Regeln, fällt das Bußgeld bescheiden aus. Litauens Gesetz über Ordnungswidrigkeiten ahndet jeden, der gegen das Hinweisgebergesetz verstößt. Nach Artikel 555¹ reicht das Bußgeld von 140 bis 4.000 Euro. Es trifft die verantwortlichen Führungskräfte und Amtsträger, nicht das Unternehmen als Ganzes.

Das Gesetz schneidet in beide Richtungen. Manche Meldungen erhalten keinen Schutz. Eine wissentlich falsche Meldung gehört dazu. Ebenso die Preisgabe eines Staats-, Amts- oder Berufsgeheimnisses. Wer das tut, haftet stattdessen nach allgemeinem Recht.

Litauens Gesetz setzt stärker auf Vertrauen und Belohnung als auf die Drohung mit einem Bußgeld. Es kam früh, im Jahr 2019. Das Netz ist weit gespannt und erfasst jeden Schaden für das öffentliche Interesse. Und die Schlüssel liegen bei den Staatsanwälten, nicht bei einer Arbeitsaufsicht oder einer neuen Behörde. Sein schärfstes Werkzeug ist die unbegrenzte Prämie, die die entscheidenden Hinweise ans Licht zieht, und das Bußgeld von 4.000 Euro wirkt daneben fast wie eine Nebensache. Für einen Arbeitgeber ist die Aufgabe klar: einen Kanal öffnen, eine verantwortliche Person benennen und schnell antworten. Um zu sehen, wie Litauen im Vergleich zum übrigen Europa abschneidet, lesen Sie unseren Leitfaden zu Hinweisgebergesetzen nach Ländern.