Lettisches Whistleblower-Gesetz "Trauksmes celšanas likums"

Lettland schützte Hinweisgeber schon, bevor die Europäische Union es dazu verpflichtete. Sein Trauksmes celšanas likums ist seit dem 4. Februar 2022 in Kraft. Es löste ein früheres Gesetz von 2018 ab und überführte die EU-Richtlinie 2019/1937 in lettisches Recht. Es ermöglicht es Menschen, nahezu jede Schädigung des öffentlichen Interesses zu melden, leitet diese Meldungen über eine Antikorruptionsbehörde und schützt diejenigen, die sich äußern.

Warum Lettland sein Hinweisgebergesetz 2022 neu fasste

Lettland war ein Vorreiter. Es verabschiedete sein erstes Hinweisgebergesetz bereits 2018, noch bevor die EU-Richtlinie 2019/1937 überhaupt eine Frist setzte. Das Gesetz von 2022 ersetzte diese erste Fassung. Es behält dasselbe Ziel bei: den Schutz von Menschen, die Missstände melden. Aber es bringt Lettland in Einklang mit den EU-Vorgaben und erweitert die Schutzmaßnahmen.

Das neue Gesetz trat am 4. Februar 2022 in Kraft, einen Tag nach seiner Veröffentlichung im amtlichen Anzeiger. Es bündelt die EU-Hinweisgeberrichtlinie sowie spätere EU-Vorschriften zu Umweltkriminalität und Sanktionsverstößen. Für einen lettischen Arbeitgeber ist es das einzige Regelwerk dafür, wie eine Meldung entgegenzunehmen und zu bearbeiten ist.

Wer gilt als Hinweisgeber?

Jeder, der durch seine Arbeit von Missständen erfährt. Das Gesetz reicht weit über die Beschäftigten auf der Gehaltsliste hinaus. Es umfasst Selbstständige, Freiwillige, Praktikanten, Vorstandsmitglieder und Aktionäre. Auch ein Bewerber ist geschützt. Ebenso eine ehemalige Arbeitskraft, die nach ihrem Ausscheiden meldet.

Der Schutz erstreckt sich auch auf das Umfeld der meldenden Person. Ein Angehöriger, der durch die Meldung Nachteile erleiden könnte, ist erfasst. Ebenso eine nahestehende Person, etwa ein Kollege, der mithilft. Das Gesetz bewahrt sie vor denselben Repressalien, die es gegenüber der meldenden Person verbietet.

Was können Sie nach dem lettischen Gesetz melden?

Nahezu alles, was dem öffentlichen Interesse schadet. Das lettische Gesetz reicht weiter als der EU-Mindeststandard. Die Richtlinie erfasst Verstöße gegen EU-Recht in festgelegten Bereichen. Lettland geht weiter. Es ermöglicht Ihnen, jeden Verstoß gegen das Gemeinwohl anzuzeigen, von einer Straftat bis zu einem Verstoß gegen die Berufsethik.

Das Gesetz führt 23 Bereiche als Beispiele auf. Zu den wichtigsten gehören:

• Korruption und Verstöße gegen die Regeln zur Parteienfinanzierung;
• die Verschwendung öffentlicher Gelder oder öffentlichen Eigentums;
• Steuerhinterziehung;
• Gefahren für die öffentliche Gesundheit, die Lebensmittel- oder Bausicherheit;
• Umwelt- und Nuklearsicherheit;
• Verstöße gegen die Menschenrechte;
• Betrug bei der öffentlichen Auftragsvergabe;
• Geldwäsche und Terrorismusfinanzierung;
• Verstöße gegen den Datenschutz und die Netzsicherheit; und
• Betrug zulasten von EU-Mitteln.

„Ein Hinweisgeber hat das Recht, auf jeden Verstoß aufmerksam zu machen, der dem öffentlichen Interesse schadet.“
Abschnitt 3, Hinweisgebergesetz

Einiges fällt nicht darunter. Wissentlich falsche Informationen zählen nicht. Ebenso wenig die Preisgabe eines Staatsgeheimnisses oder das Vorbringen einer rein persönlichen Beschwerde. Ein Streit mit Ihrem Vorgesetzten über Ihre eigene Bezahlung gehört in das normale Beschwerdeverfahren, nicht in den Hinweisgeberkanal.

Wo kann ein Hinweisgeber melden?

Über einen von drei Wegen. Eine Arbeitskraft kann das interne System des Arbeitgebers nutzen. Sie kann sich direkt an eine zuständige Behörde wenden. Oder sie kann sich an die Kontaktstelle für Hinweisgeber, einen Verband oder eine Gewerkschaft wenden. Der Gang an die Öffentlichkeit, etwa an die Presse, ist nur in eng begrenzten Fällen geschützt.

Eine Meldung kann schriftlich, elektronisch oder mündlich erfolgen. Lettland macht den digitalen Weg einfach. Sie können online über das staatliche Portal unter trauksmescelejs.lv melden, ohne dass eine sichere elektronische Signatur nötig ist. Oder Sie geben Ihre Meldung telefonisch oder persönlich ab. Der Sachbearbeiter hält sie dann für Sie zur Prüfung und Unterschrift schriftlich fest.

Die Offenlegung gegenüber der Öffentlichkeit ist das letzte Mittel. Sie ist in einigen Fällen geschützt. Die internen Wege sind gescheitert. Der Verstoß zieht sich ohne Abhilfe hin. Oder es besteht eine unmittelbare Gefahr für die Öffentlichkeit. Selbst dann muss die meldende Person Informationen zurückhalten, die das Gesetz als vertraulich einstuft.

Wie richten Sie das interne Hinweisgebersystem ein?

Wenn Sie 50 oder mehr Personen beschäftigen, müssen Sie eines betreiben. Öffentliche Stellen brauchen ein System unabhängig von ihrer Größe. Auch Finanz- und Geldwäschebekämpfungsunternehmen brauchen eines, egal wie wenige Beschäftigte sie haben. Unternehmen mit 50 bis 249 Beschäftigten können ein gemeinsames System nutzen, um die Kosten gering zu halten.

„Öffentliche Stellen, unabhängig von der Zahl der Beschäftigten, und private juristische Personen mit 50 oder mehr Beschäftigten richten ein internes Hinweisgebersystem ein.“
Abschnitt 5, Hinweisgebergesetz

Das System unterliegt festen Pflichten. Sie müssen eine Meldung innerhalb von 7 Tagen bestätigen. Sie müssen die meldende Person innerhalb von 2 Monaten über den Stand des Falls informieren. Ein privates Unternehmen kann die Arbeit an einen externen Dienstleister übergeben, statt das Ganze im eigenen Haus aufzubauen.

WeMoral besetzt den Platz des Dritten, den Abschnitt 5 einem Unternehmen zu benennen erlaubt, oder Ihre eigene verantwortliche Person meldet sich an. Es entspricht dem Trauksmes celšanas likums und wird als verschlüsselte Hinweisgeber-Software mit beschränktem Zugriff ausgeliefert. Jede Meldung wird in dem Moment pseudonymisiert, in dem sie eingeht, so wie es Abschnitt 11 verlangt, sodass nur die von Ihnen benannte verantwortliche Person erfährt, wer sie eingereicht hat. Diese Akte hat den Status des beschränkten Zugriffs, was eine Preisgabe zu einer Straftat statt zu einem HR-Patzer macht. Und wenn das KNAB einen Fall an die zuständige Behörde weiterleitet, ist dieser versiegelte, mit Zeitstempel versehene Datensatz derjenige, auf den Sie zurückgreifen.

KNAB, die Kontaktstelle für Hinweisgeber

Lettland stellt Hinweisgebern eine einzige nationale Anlaufstelle zur Verfügung. Die Kontaktstelle ist das KNAB, das Büro zur Verhütung und Bekämpfung von Korruption. Es betreibt das staatliche Portal, berät Menschen, die melden möchten, und leitet jede Meldung an die Behörde weiter, die darauf reagieren kann.

Das KNAB leistet mehr, als nur Meldungen weiterzuleiten. Es erstellt Leitfäden zu bewährten Verfahren und schult die Personen, die Meldungen bearbeiten. Es veröffentlicht jährliche Zahlen, die Lettland an die Europäische Kommission übermittelt. Es kann zudem eine Stellungnahme abgeben, die staatlich finanzierte Prozesskostenhilfe freischaltet. Und es nimmt Meldungen entgegen, für die keine andere Behörde zuständig ist.

Welchen Schutz erhalten Hinweisgeber?

Einen umfassenden Schutz. Vom Moment der Meldung an schützt das Gesetz ihre Identität, ihre Angehörigen und alle, die ihnen geholfen haben. Es verbietet Vergeltung. Es befreit die meldende Person von der rechtlichen Haftung. Und es bietet staatlich finanzierte Prozesskostenhilfe. Diese Rechte gelten auch für eine Person, die erst später als Hinweisgeber anerkannt wird.

Die Identität steht an erster Stelle. Sobald eine Meldung anerkannt ist, pseudonymisiert das Gesetz die Daten der meldenden Person und sperrt die Akte hinter dem Status des beschränkten Zugriffs. Wer die Identität eines Hinweisgebers preisgibt, kann nach dem Strafgesetz strafrechtlich belangt werden.

Das Gesetz verbietet zudem eine lange Liste von Repressalien. Ein Arbeitgeber darf nicht:

• die Arbeitskraft entlassen oder die Verlängerung ihres Vertrags verweigern;
• sie versetzen oder ihre Aufgaben ändern;
• ihr Gehalt, ihre Arbeitszeit oder ihren Arbeitsort kürzen beziehungsweise ändern;
• eine Beförderung oder Weiterbildung blockieren;
• eine negative Beurteilung erteilen;
• ihrem Ruf schaden oder eine Lizenz entziehen;
• sie branchenweit auf eine schwarze Liste setzen; oder
• sie bedrohen, schikanieren oder ausgrenzen.

Zwei weitere Garantien tragen die Hauptlast. Die Beweislast wird umgekehrt. Wenn Sie eine Arbeitskraft nach ihrer Meldung bestrafen, müssen Sie nachweisen, dass es keine Vergeltung war. Und eine meldende Person, die sich an das Gesetz hält, wird von der zivil- und strafrechtlichen Haftung für das Schlagen des Alarms befreit.

„Ein Hinweisgeber [...] zieht keine rechtliche Haftung, einschließlich zivil- und strafrechtlicher Haftung, für das Schlagen des Alarms in Übereinstimmung mit den Anforderungen dieses Gesetzes nach sich.“
Abschnitt 15, Hinweisgebergesetz

Darüber hinaus übernimmt der Staat die Kosten für einen Anwalt, unabhängig vom Einkommen der meldenden Person, und erlässt ihr die Gerichtsgebühren. Derselbe Schutz erstreckt sich auf Angehörige und alle, die die Meldung unterstützt haben.

Welche Sanktionen gibt es?

Lettland bestraft diejenigen, die gegen eine meldende Person zurückschlagen. Die Bußgelder verwenden Strafeinheiten, und eine Einheit beträgt 5 Euro. Einem Unternehmen, das Vergeltung übt, drohen bis zu 2.800 Einheiten oder 14.000 Euro. Das Behindern einer Meldung oder das wissentliche Abgeben einer falschen Meldung hat sein eigenes Bußgeld.

Zwei Stellen setzen die Bußgelder durch. Die staatliche Arbeitsaufsicht kümmert sich um Vergeltung am Arbeitsplatz und im öffentlichen Dienst. Die Staatspolizei übernimmt den Rest, dazu falsche Meldungen und Behinderung. Neben Irland oder Estland wirken diese Eurobeträge bescheiden. Die schärfere Abschreckung liegt im Strafrecht, wo die Preisgabe der Identität einer meldenden Person eine eigenständige Straftat ist.

Lettlands Gesetz ist ein Ausreißer. Es schützte Hinweisgeber Jahre, bevor Brüssel es verlangte. Und es spannt ein weiteres Netz, als die Richtlinie fordert, und erfasst jede Schädigung des öffentlichen Interesses. Seine Geldbußen bleiben im Vergleich zu seinen Nachbarn niedrig. Die eigentlichen Zähne sitzen woanders. Eine preisgegebene Identität ist eine Straftat, und eine meldende Person, die sich an die Regeln hält, geht frei von jedem zivil- oder strafrechtlichen Anspruch davon. Für einen Arbeitgeber ist die Aufgabe klar: einen Kanal einrichten, eine verantwortliche Person benennen und die Akte versiegelt halten. Um zu sehen, wie Lettland im Vergleich zum übrigen Europa abschneidet, lesen Sie unseren Leitfaden zu Hinweisgebergesetzen nach Land.