Interessant genoeg als het gaat om de exacte datum van oorsprong van de beschermingswet klokkenluider het is gemakkelijk vast te stellen - de allereerste wet inzake de veiligheid en werkwijze van klokkenluiders werd al in 1912 in de Verenigde Staten ondertekend, om precies te zijn op 24 augustus 1912. Deze wet, genaamd de wet Lloyd La Follette, was alleen van toepassing op ambtenaren die via dit document de kans kregen om rechtstreeks contact op te nemen met het Congres of met commissieleden die zich bezighouden met schendingen van de wet.
In de jaren die volgden, van 1972 tot 1990, hebben de VS een aantal wetten ingesteld die de legale klokkenluidersactiviteiten uitbreidden. Op dat moment kregen klokkenluiders garanties om hun veiligheid te waarborgen, maar hun meldingen konden alleen betrekking hebben op de openbaarmaking van informatie over milieuschade zoals luchtvervuiling, water, grond, enz. werknemers van de Amerikaanse overheid, maar ook werknemers van bedrijven die van invloed konden en waren op de milieu.
In juli 1998 ondertekende de Britse regering de Whistleblower Safety Act, genaamd de Public Interest Disclosure Act. Het beschermde bonafide werknemers die schendingen van hun werkgevers meldden - allemaal ter bescherming van het algemeen belang. Met deze regeling hoefden werknemers niet bang te zijn voor repressieve en vaak illegale werkgeverspraktijken.
In juli 2002 heeft het Amerikaanse Congres een wet aangenomen die zowel financiële praktijken als corporate governance reguleert. Het evenement was de bijzaak van de affaire met bedrijven als Enron en WorldCom. De financiële schandalen in de VS hebben vervolgens de binnenlandse economie doen wankelen en hebben geleid tot een enorme daling van het vertrouwen van beleggers in alle financiële entiteiten, zoals beleggingsadviseurs, accountants of raden van bestuur van beursgenoteerde bedrijven. De wet ter bescherming van klokkenluiders was dus gericht op het verminderen van financiële verduistering en het herstel van het bestuur en het vertrouwen in dit soort instellingen.
In oktober 2019 heeft de Europese Unie zich voorbereid Richtlijn inzake de bescherming van de rechten van klokkenluiders .
