Lue Elizondo: del jefe de AATIP a denunciante de los UAP

Luis "Lue" Elizondo dirigía el programa de Fenómenos Anómalos No Identificados (UAP) del Pentágono. Renunció en octubre de 2017. Siete años después, el 13 de noviembre de 2024, testificó en la segunda audiencia sobre UAP celebrada por la Subcomisión de Seguridad Nacional del Comité de Vigilancia de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. David Grusch había sido uno de los testigos en la primera, dieciséis meses antes. Bajo juramento, Elizondo aseguró a los legisladores que "los UAP son reales" y que programas federales secretos se estaban ejecutando sin supervisión alguna del Congreso.

Luis "Lue" Elizondo durante una entrevista grabada. Foto por Max Moszkowicz ©Max Moszkowicz (CC BY 3.0)

Su trayectoria es inusual para un espía que se hace público. No huyó. No fue acusado. Escribió un libro que llegó al número uno en la lista del New York Times. Nombró nombres desde una sala de audiencias. Y aun así sigue dividiendo opiniones. Sus admiradores lo consideran el testigo más importante sobre UAP en años. Sus críticos lo ven como un vendedor de historias. Una vez mostró la foto de una bombilla de luz y la llamó una nave.

Desde la Bahía de Cochinos hasta el Pentágono

La historia de Elizondo comienza con su familia. Su padre, Luis Elizondo III, era un exiliado cubano. Se unió a la Brigada 2506, la unidad respaldada por la CIA que desembarcó en la Bahía de Cochinos en 1961. Lue creció escuchando esa historia alrededor de la mesa de comedor. Nació en Texas. Estudió microbiología en la Universidad de Miami. Se alistó en el Ejército de Estados Unidos en 1995. El Ejército lo envió a Corea del Sur y Kuwait. Pasó al sector privado de inteligencia cuando terminó su servicio militar.

Continuó cambiando de empleador como civil. Dirigió operaciones de contrainsurgencia y contraespionaje en Afganistán, América Latina, el Caribe y Oriente Próximo. Pasó tiempo en la Bahía de Guantánamo. En 2008 se unió al Pentágono. Su nuevo puesto estaba en la Oficina del Subsecretario de Defensa para Inteligencia. Ese cargo le dio el acceso que después moldearía su vida pública. Trabajó junto a personal de la Armada de Estados Unidos y la CIA. Vio inteligencia sin procesar sobre amenazas que no encajaban en ningún casillero normal. Dice que fue reclutado para un nuevo programa en 2009. Ese programa era el AATIP.

AATIP, el Tic Tac y una renuncia silenciosa

AATIP era una pequeña unidad del Pentágono. El Líder de la Mayoría del Senado Harry Reid impulsó su creación en 2007. La Agencia de Inteligencia de Defensa la dirigió con aproximadamente 22 millones de dólares hasta 2012. Su función era estudiar avistamientos inusuales reportados por pilotos de la Armada de Estados Unidos. Elizondo asumió la supervisión del trabajo relacionado con UAP. Reid escribió en 2021 que "la participación y liderazgo de Lue Elizondo en este programa" fue un hecho constancia.

El caso más famoso estaba en el corazón del programa. En noviembre de 2004, pilotos de F/A-18 del USS Nimitz frente a la costa de California tuvieron un encuentro diurno con un objeto blanco, liso y con forma de píldora. El Comandante David Fravor lo llamó posteriormente un "Tic Tac". No tenía alas, sin escape visible, sin superficies de vuelo visibles. Se movía de formas que violaban todas las leyes de vuelo conocidas. Los sensores del grupo de batalla lo rastrearon. Una cámara de infrarrojo de búsqueda frontal capturó el clip que después se conocería como FLIR1. Dos clips más, Gimbal y Go Fast, provinieron de F/A-18 volando desde el USS Theodore Roosevelt en 2015.

Ilustración del caso "Tic Tac" del USS Nimitz de 2004 descrito por el Comandante David Fravor. Ilustración por JMK ©JMK (CC BY-SA 4.0)

Elizondo presentó su renuncia en octubre de 2017. La carta iba dirigida al Secretario de Defensa James Mattis. Culpaba a "desafíos burocráticos y mentalidades inflexibles" dentro del Departamento. Se fue con tres vídeos de la Armada que dijo haber sido autorizados por el Pentágono. Los entregó a un pequeño grupo de reporteros. El 16 de diciembre de 2017 el New York Times publicó un largo artículo de Helene Cooper, Ralph Blumenthal y Leslie Kean. Reveló el AATIP y mostró los clips FLIR1 y Gimbal. El Pentágono después dijo que los vídeos nunca habían sido autorizados. Una revisión posterior concluyó que no estaban clasificados.

Después de la historia en el Times, Elizondo se unió a To The Stars Academy of Arts and Science. Tom DeLonge, el exmiembro de Blink-182, lideraba la nueva organización. Elizondo se convirtió en su Director de Seguridad Global y Programas Especiales. Se quedó casi tres años. Se fue en finales de 2020 junto con el exSubsecretario Adjunto de Defensa para Inteligencia Christopher Mellon. Los dos dijeron que querían presionar directamente al Congreso. No querían pasar su tiempo persiguiendo el precio de las acciones de una empresa privada.

Inminent y la historia del orbe en casa

El primer libro de Elizondo, Inminent: Inside the Pentagon's Hunt for UFOs, fue publicado el 20 de agosto de 2024. William Morrow, un sello de HarperCollins, lo sacó a la venta. El Departamento de Defensa leyó el borrador y aprobó los cortes antes de la publicación del libro. El libro fue directamente al número uno en la lista del New York Times. También alcanzó el número uno en la lista del Sunday Times en el Reino Unido. Ahora es un éxito de triple corona.

El libro hace afirmaciones muy fuertes. Elizondo asegura que Estados Unidos posee material físico de crashes de UAP. Dice que cuatro cuerpos no humanos fueron extraídos de Roswell en 1947. Pinta una larga carrera armamentista dentro del estado de seguridad. Afirma que el trabajo ha sido financiado a través de programas negros sin supervisión adecuada. La posición pública del Pentágono es la opuesta. Dice que no hay prueba de actividad extraterrestre. Afirma que no existe programa de ingeniería inversa.

La parte más extraordinaria del libro no trata sobre el Pentágono. Se trata sobre su propia casa. Durante siete años, escribe Elizondo, su hogar en el área de Washington D.C. fue visitado por orbes verdes y brillantes del tamaño de un baloncesto. Pasaban a través de las paredes. Su esposa Jennifer, sus dos hijas y los vecinos dijeron haber visto a los orbes. La familia los llamaba "nuestros amigos de fuera del pueblo". Jennifer contó a reporteros que veía una pequeña esfera verde derivar por el pasillo. Pasaba directamente a través del yeso. Elizondo dice que pidió al FBI que revisara la casa. Asegura que los orbes seguían su trabajo, no a él en persona. Nada de esto puede verificarse desde el exterior. Es el pasaje más extraordinario en cualquier memorias de denunciante de los últimos diez años.

Un segundo libro está previsto para el 27 de agosto de 2026. Se llama Reckoning: The Unspoken Truth about UFOs and the Urgency of Now. Elizondo ha organizado una larga gira de conferencias, llamada Persona Non Grata, prevista antes del lanzamiento.

Lo que Elizondo le dijo al Congreso en noviembre de 2024

La audiencia se realizó el 13 de noviembre de 2024. Un segundo panel sobre tecnología y gobierno se unió. Las presidentas fueron la Rep. Nancy Mace (R-SC) y el Rep. Glenn Grothman (R-WI). El título era directo. Se llamaba "Unidentified Anomalous Phenomena: Exposing the Truth". Cuatro testigos dieron testimonio. Fueron Elizondo, el Vicealmirante retirado de la Armada Tim Gallaudet, el exjefe de la NASA Michael Gold, y el reportero Michael Shellenberger.

La declaración de apertura de Elizondo fue breve y directa. "Los UAP son reales", dijo al panel. "Tecnologías avanzadas no fabricadas por nuestro gobierno, ni por ningún otro gobierno, están monitoreando instalaciones militares sensibles alrededor del globo". Fue más allá de lo que había dicho en televisión. Afirmó que Estados Unidos posee tecnología UAP. Dijo que estados rivales también la poseen. La presidenta Mace le preguntó si existía un programa federal de ingeniería inversa. Respondió que sí. Dijo que se estaba ejecutando fuera del sistema de supervisión formal del Congreso.

Rep. Nancy Mace, que presidió la audiencia UAP del Comité de Vigilancia de la Cámara del 13 de noviembre de 2024. Foto: Cámara de Representantes de Estados Unidos (Dominio Público).

La represalia fue el segundo tema de su testimonio. Elizondo contó que él y antiguos colegas habían presentado evidencia secreta a organismos de vigilancia del Pentágono e inteligencia. Muchos de ellos, dijo, habían sufrido represalias de "un pequeño círculo" dentro de la burocracia federal. Mencionó "investigaciones penales injustificadas, acoso y esfuerzos por destruir la credibilidad de uno". Dijo que su propia carrera y las autorizaciones de seguridad de sus colegas habían estado bajo amenaza.

Mace presionó el punto obvio. "Si realmente no es gran cosa y no hay nada, ¿por qué lo ocultan del pueblo estadounidense?" El Rep. Eric Burlison propuso una solución de proceso. Dijo que los legisladores deberían encerrar a los testigos de UAP y al personal de AARO en la misma sala segura hasta que las historias coincidieran. El Rep. Tim Burchett tomó la ruta de proyecto de ley. El día anterior a la audiencia, el 12 de noviembre de 2024, había presentado la Ley de Protección del Denunciante sobre UAP (H.R. 10111). Murió en comisión cuando terminó el Congreso 118. Burchett y la Rep. Anna Paulina Luna después la volvieron a presentar como H.R. 5060 en el Congreso 119.

Grusch y Elizondo describen programas distintos. En julio de 2023, el exoficial de la Fuerza Aérea y la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial David Grusch habló con la misma subcomisión. Dijo que había sido informado sobre un esfuerzo de larga duración de recuperación e ingeniería inversa de UAP. Dijo que había hablado con cuarenta testigos. Él mismo no había visto el material. Las afirmaciones de Elizondo son más acotadas y se apoyan en su propio trabajo en AATIP. Leslie Kean rompió ambas historias. Ha dicho que los programas que Grusch describe son "completamente separados" de lo que Elizondo trabajó. Los dos casos ahora viajan juntos en la prensa de todos modos.

Los escépticos: AARO, fotos desacreditadas e The Intercept

El nombre de Elizondo ha sido cuestionado desde tres frentes. El primero es la propia posición del Pentágono. En junio de 2019, la portavoz Christopher Sherwood dijo a The Intercept que Elizondo "no tenía responsabilidades en relación con el programa AATIP mientras trabajó en OUSDI, hasta el momento de su renuncia". Esa declaración contradecía directamente la biografía pública de Elizondo. Harry Reid apoyó a Elizondo en 2021. Dijo que el Pentágono estaba equivocado. El Departamento nunca ha retractado las palabras de Sherwood. Así que en el registro público, lo que Elizondo hizo dentro del Pentágono sigue siendo motivo de disputa.

El segundo frente son las verificaciones de imágenes. Elizondo ha mostrado fotos en charlas públicas que no resistieron el escrutinio. Una imagen que vinculó a una embajada rumana resultó ser una lámpara en la oficina de alguien. Había sido publicada primero en Facebook en 2023. Mostró una segunda imagen que dijo que era un disco de 600 pies. Los analistas la identificaron como un sistema de riego por pivot central en una granja estadounidense. Las fotos no desmienten sus otras afirmaciones. Muestran que el umbral de lo que muestra en público es más bajo que lo que su audiencia desea.

El tercer frente es la AARO, la Oficina de Resolución de Anomalías en Todos los Dominios del Pentágono. AARO fue creada en 2022. Es el escritorio oficial del gobierno estadounidense para estos reportes. En su informe del registro histórico de marzo de 2024, AARO dijo que ninguna investigación, estudio académico o revisión gubernamental había encontrado prueba de tecnología extraterrestre. La oficina dijo que muchos avistamientos famosos podían rastrearse hasta trabajos aeroespaciales secretos humanos. Sean Kirkpatrick, el primer director de AARO, ha sido abiertamente hostil con la escena de divulgación. Elizondo ha sido abiertamente hostil a cambio. Las dos historias no pueden ser simultáneamente ciertas.

Entre 2022 y 2023, AARO investigó una pista del propio Elizondo. Había dicho que archivos con evidencia extraterrestre fueron dejados en una antigua oficina del Pentágono. Agentes del FBI buscaron y sellaron la sala. No encontraron nada de importancia. Elizondo dice que los archivos habían sido movidos antes de la búsqueda.

Lo que el caso cambió para el denunciantismo sobre UAP

Sea cual sea el veredicto final sobre Elizondo, su caso ha movido el marco legal alrededor de la divulgación de UAP. Dos aspectos de ese cambio destacan.

El primero es la Ley de Divulgación de UAP de 2023. El Líder de la Mayoría del Senado Chuck Schumer y el Senador Mike Rounds la redactaron. Fue presentada como una enmienda a la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2024. El texto se basó en la Ley de Recolección de Registros de Asesinato de JFK de 1992. La primera versión hizo tres cosas simultáneamente. Estableció una junta de revisión de registros de UAP elegida por el presidente. Fijó un plazo de 25 años para divulgar los registros de UAP. Y otorgó al gobierno federal poder de dominio eminente. El poder se aplicaría a cualquier tecnología no humana recuperada mantenida por empresas privadas. La versión que se convirtió en ley eliminó la cláusula de dominio eminente. También debilitó la junta de revisión. El esqueleto permanece. La lucha sobre qué permanece es ahora anual.

La segunda pieza es cobertura legal para denunciantes. La Ley de Protección del Denunciante sobre UAP cubriría al personal militar, oficiales de inteligencia y contratistas del Pentágono. También cubriría a contratistas civiles federales. La cobertura se aplicaría a personas que reporten programas o financiación relacionados con UAP. La ley federal actual de denunciantes no lo hace. Así que las personas más propensas a conocer un programa UAP negro no tienen protección. Elizondo mismo no tenía tal protección cuando se fue en 2017. Tampoco Edward Snowden en 2013. El patrón es el mismo en todo el mundo de la inteligencia. Sin un canal legal, la gente filtra a la prensa o permanece en silencio.

Lue Elizondo: preguntas frecuentes

¿Es Lue Elizondo un denunciante?

Él se llama así. Ha descrito actos de represalia que ha enfrentado. No utilizó un canal protegido formal. Dejó el gobierno, entregó metraje del Pentágono al New York Times, y después testificó ante el Congreso bajo juramento. Los críticos dicen que un denunciante debe trabajar dentro del sistema primero. Los partidarios dicen que no había sistema que lo hubiera escuchado.

¿Qué hizo Lue Elizondo en el Pentágono?

Dirigió el lado de UAP del AATIP. También trabajó en la Oficina del Subsecretario de Defensa para Inteligencia. El Senador Harry Reid respaldó su rol en 2021. La propia declaración del Pentágono de 2019 dice que no tenía trabajo formal en AATIP. La disputa nunca ha sido resuelta en el registro público.

¿Qué hay en el libro Inminent de Lue Elizondo?

El libro traza su carrera en el Pentágono y el trabajo del AATIP. Dice que Estados Unidos posee material de UAP recuperado. Dice que existen programas secretos de ingeniería inversa. También cuenta siete años de avistamientos de orbes verdes en su propio hogar familiar. Inminent alcanzó el número uno en la lista del New York Times en agosto de 2024.

¿Qué le dijo Elizondo al Congreso el 13 de noviembre de 2024?

Le dijo a la Subcomisión de Vigilancia de la Cámara que los UAP son reales. Dijo que Estados Unidos posee tecnología no humana. Dijo que los rivales también la poseen. Dijo que los programas federales se ejecutan sin supervisión del Congreso. También dijo que un pequeño grupo de funcionarios había dirigido a testigos de UAP con investigaciones penales y amenazas.

¿Cómo difiere Lue Elizondo de David Grusch?

Ambos le dijeron al Congreso que Estados Unidos posee material de UAP recuperado. Elizondo dirigió el lado público del AATIP y mostró los vídeos de la Armada. Grusch testificó en 2023 como un recién llegado más reciente en el mundo de la inteligencia. La reportera Leslie Kean ha dicho que los programas que cada uno describe no son los mismos.

¿Dónde vive Lue Elizondo?

Vive en Estados Unidos. No ha huido al extranjero. No ha sido acusado de ningún crimen. Los reportajes públicos y su libro sitúan su hogar familiar en el área de Washington D.C.

La lectura honesta sobre Elizondo es que su caso está en el filo de la navaja. Es el ex alto funcionario del Pentágono más importante en hacerse público sobre UAP. O es un agradable oficial de nivel medio que ha exagerado lo que vio. El registro público aún no resuelve la pregunta. Sí resuelve el efecto secundario. Un bestseller número uno, testimonio registrado en el expediente, y un impulso de ambos partidos por protección legal de denunciantes han sacado los UAP de la esquina de tabloides. El tema ahora se sienta en la agenda permanente del Congreso. Las próximas personas que entren en una sala de audiencias lo harán con cobertura legal que Elizondo nunca tuvo.