La denunciante Jen McAdam contra Ruja Ignatova, la reina de las criptomonedas de OneCoin

OneCoin prometía ser el “asesino de Bitcoin.” Entre 2014 y 2016, capturó más de USD 4 mil millones de al menos 3,5 millones de inversores en todo el mundo. Detrás estaba Ruja Ignatova, la autoproclamada Cryptoqueen, y una máquina de mercadeo multinivel que reclutaba a amigos para reclutar a la familia. Entre las personas que atrajo estaba una glaswegiana llamada Jen McAdam, que se convirtió en la denunciante más pública del esquema.

De inversora a denunciante

McAdam invirtió la herencia de £15.000 de su padre en OneCoin en 2015 y, como lo requería el manual de la empresa, trajo a amigos y familia. Cuanto más reclutaba, más OneCoin la destacaba en sus conferencias de Londres y Macao. Después de aproximadamente un año, comenzaron las preguntas. Cuando presionó a su superior sobre cómo se extraían realmente los OneCoins y cuándo se volverían negociables en un intercambio real, las respuestas se convirtieron en advertencias sobre ser degradada de la tabla de clasificación.

A finales de 2016, McAdam pasó por los propios diaporamas de OneCoin y capturas de pantalla de paquetes comerciales en un seminario web público y concluyó, en cámara, que OneCoin no tenía una cadena de bloques real, sin minería y sin camino a convertirse en algo negociable. En cuestión de semanas pasó de ser celebrada en eventos de OneCoin a ser tratada como la cliente más peligrosa del esquema.

Carter-Ruck y la SLAPP que no resistió

Tres semanas después de ese seminario web, McAdam recibió una carta de difamación de Carter-Ruck, el bufete de libelo de Londres cuya reputación por silenciar la libertad de expresión tiene su propio subgénero legal. La socia Claire Gill, actuando en nombre de OneCoin e Ignatova, exigió una retractación; en relato de McAdam, la única forma de evitar una batalla en los tribunales era eliminar la grabación y disculparse. Se negó, y las amenazas contra ella y su familia se intensificaron durante 2017.

Para agosto de 2023, su gira de presentación de libros para Devil's Coin se estaba cancelando lugar a lugar debido a lo que su editorial describió como “graves preocupaciones de seguridad.” El 18 de septiembre de 2025, el Tribunal de Disciplina de Abogados falló que el mandato de Carter-Ruck con OneCoin había sido celebrado en complicidad del fraude, anulando el privilegio legal que la firma había estado ocultando desde entonces.

Cooperación que construyó el caso

La documentación de McAdam, en ese momento miles de páginas, fue a investigadores en el Reino Unido, Alemania y Estados Unidos. El 12 de octubre de 2017, el Distrito Sur de Nueva York selló una orden federal para la detención de Ignatova; abordó un vuelo de Sofía a Atenas el 25 de octubre y desapareció del mapa. El caso contra su cofundador continuó sin ella.

“La llamada ‘minería’ de monedas es un concepto muy familiar en la industria y una historia que podemos vender a los miembros.”
Karl Greenwood, correo electrónico interno a Ruja Ignatova, citado en United States v. Greenwood (SDNY)

Como con Theranos, la acusación se apoyó en documentación interna en lugar de reconstrucción por expertos. Karl Sebastian Greenwood, el “distribuidor maestro global” de OneCoin y arquitecto de su pirámide MLM, fue arrestado en Tailandia en julio de 2018 y extraditado en octubre. El 12 de septiembre de 2023, el Juez de Distrito de EE. UU. Edgardo Ramos lo condenó a 20 años de prisión y ordenó el decomiso de aproximadamente USD 300 millones, aproximadamente la parte que había tomado del esquema.

“1.300 millones de monedas falsas. Estamos jodidos, esto fue inesperado y ahora necesita pensamiento serio, muy serio.”
Ruja Ignatova, correo electrónico interno a Karl Greenwood (agosto de 2015), citado en United States v. Greenwood (SDNY)

Los archivos del Departamento de Justicia reprodujeron suficiente correspondencia de los fundadores para hacer imposible una defensa de “no sabíamos”.

La Cryptoqueen, aún desaparecida

Ignatova no ha sido vista públicamente desde ese vuelo del 25 de octubre de 2017. El FBI la agregó a su lista de Diez Fugitivos Más Buscados el 30 de junio de 2022, solo la undécima mujer en la historia de 72 años de la lista. En junio de 2024, el Programa de Recompensas por Delitos Transnacionales Organizados del Departamento de Estado aumentó la recompensa por información que conduzca a su detención de USD 250.000 a USD 5 millones.

Una investigación búlgara de 2023 alegó que fue asesinada en noviembre de 2018 por órdenes de Christoforos “Taki” Amanatidis, una figura del crimen organizado búlgaro que le había proporcionado seguridad; el cuerpo, según esta versión, fue descuartizado y arrojado desde un yate en el mar Jónico. El FBI continúa operando bajo la suposición de que Ignatova está viva, y los avistamientos reportados han continuado.

La red más amplia

La recuperación no es solo una historia estadounidense. Los fiscales alemanes en Bielefeld, trabajando con la Corte Real de Guernsey, rastrearon dos de las propiedades londinenses de Ignatova (un ático en Kensington vendido por £10 millones y un apartamento más pequeño por £1,4 millones) a través de empresas fantasma registradas en las Islas del Canal. Después de que Ignatova ignoró un ultimátum de 28 días, la Corte Real el 16 de enero de 2026 registró una orden de decomiso extraterritorial y liberó £8.590.200,92 más intereses en el Fondo de Activos Decomisados, para ser reclamados por Bielefeld para las víctimas de OneCoin.

Frank Schneider, antiguo subdirector del servicio de inteligencia extranjera de Luxemburgo que asesoró a Ignatova a través de su firma Sandstone, huyó del arresto domiciliario francés en mayo de 2023, fue devuelto, y en abril de 2026 vio cómo la Corte de Apelaciones de Nancy se puso del lado de la solicitud de extradición de Washington; ha indicado que apelará. Como con el procesamiento de FTX, la red de fraude de criptomonedas sigue ajustándose en torno a los consultores.

Libros y lecturas adicionales

El propio relato de McAdam está en Devil's Coin: My Battle to Take Down the Notorious OneCoin Cryptoqueen; para el esquema más amplio, The Missing Cryptoqueen de Jamie Bartlett comenzó como el podcast de la BBC que primero puso la historia de OneCoin ante una audiencia masiva. McAdam ahora forma parte del roster de defensores de víctimas de la Coalición Anti-SLAPP del Reino Unido, donde su lucha de una década con Carter-Ruck se ha convertido en un caso de referencia para cómo la ley de libelo se utiliza para proteger el fraude financiero.

• “Devil's Coin: My Battle to Take Down the Notorious OneCoin Cryptoqueen” de Jen McAdam
• “The Missing Cryptoqueen: The Billion Dollar Cryptocurrency Con and the Woman Who Got Away with It” de Jamie Bartlett

El imperio de OneCoin fue construido sobre una presentación. Desarmarlo requirió fiscales en tres continentes, una sala de audiencias de tenientes de MLM, un bufete de libelo arrastrado ante su propio tribunal, y una inversora de Glasgow que, después de perder la herencia de su padre, decidió quemar el esquema en una cámara web pública. El rastro de libros sigue creciendo; el trabajo que lo desencadenó comenzó con un seminario web y una negativa a quitarlo.