Zwei der frühesten aufgezeichneten Whistleblower in der amerikanischen Geschichte waren Samuel Shaw und Richard Marven. Ihre Geschichten zeugen davon, wie wichtig es ist, sich gegen Ungerechtigkeit und Korruption auszusprechen.
Das Setting: Das späte 18. Jahrhundert
Samuel Shaw und Richard Marven waren im späten 18. Jahrhundert aktiv, als sich die neu gegründeten Vereinigten Staaten mit Fragen der Regierungsführung, Rechenschaftspflicht und Transparenz auseinandersetzten. Beide Männer spielten eine wichtige Rolle dabei, Fälle von Regierungskorruption ans Licht zu bringen, und schufen so einen Präzedenzfall für zukünftige Whistleblower.
Samuel Shaw: Der Whistleblower der Boston Tea Party
Samuel Shaw war ein Seemann und Kaufmann, der weithin bekannt wurde für seine Beteiligung an einem der ikonischsten Ereignisse der amerikanischen Geschichte, der Boston Tea Party. 1773 eskalierten die Spannungen zwischen den amerikanischen Kolonien und der britischen Herrschaft. Der British East India Company wurde ein Monopol auf den Teehandel eingeräumt, was zu Empörung unter den amerikanischen Kolonisten führte.
Shaw gehörte zu einer Gruppe von Bostonern, die herausgefunden hatten, dass der East India Company trotz der von den Briten auferlegten Teesteuer günstige Konditionen für ihre Teelieferungen nach Amerika gewährt worden waren. Dadurch konnten sie die amerikanischen Händler effektiv unterbieten. Shaw und seine Mitpatrioten beschlossen, Maßnahmen zu ergreifen.
Am 16. Dezember 1773 bestiegen Shaw und andere, verkleidet als Mohawk-Indianer, britische Schiffe und warfen aus Protest eine ganze Ladung Tee in den Hafen von Boston. Dieser Akt des Trotzes, bekannt als Boston Tea Party, war ein entscheidendes Ereignis im Vorfeld der Amerikanischen Revolution.
Shaws Rolle in der Boston Tea Party ist ein frühes Beispiel für Whistleblowing. Er und seine Landsleute riskierten ihr Leben, um korrupte Praktiken und unfaire Steuern aufzudecken, und trugen so letztlich zum Kampf für die amerikanische Unabhängigkeit bei.
Richard Marven: Korruption in der Regierung aufdecken
Richard Marven, ein weiterer früher Whistleblower, hatte einen bemerkenswerten Einfluss auf den Bundesstaat Vermont. Im späten 18. Jahrhundert wurde Vermont noch nicht offiziell als Staat anerkannt und war in Landstreitigkeiten verwickelt. Marven wurde in das Nachlassregister von Windham County, Vermont, berufen, was ihn dem Vorwurf des weit verbreiteten Landbetrugs aussetzte.
Marven, entschlossen, Gerechtigkeit und Fairness aufrechtzuerhalten, deckte ein Netzwerk korrupter Landspekulanten und Regierungsbeamter auf, die an betrügerischen Landtransaktionen beteiligt waren. Er dokumentierte akribisch die Unregelmäßigkeiten und betrügerischen Handlungen, auf die er stieß.
1785 erstellte Marven einen detaillierten Bericht über seine Ergebnisse, in dem er die Korruption im Grundbuchsystem von Vermont aufdeckte. Er legte diesen Bericht dem Verfassungskonvent von Vermont vor, was zu einer umfassenden Reform der Landgesetze und zur strafrechtlichen Verfolgung von Personen führte, die an betrügerischen Landtransaktionen beteiligt waren.
Das Vermächtnis von Samuel Shaw und Richard Marven
Das Handeln von Samuel Shaw und Richard Marven hinterließ ein bleibendes Erbe in der amerikanischen Geschichte. Ihr Mut, sich Ende des 18. Jahrhunderts gegen Korruption und Ungerechtigkeit auszusprechen, trug dazu bei, die Prinzipien der Transparenz, Rechenschaftspflicht und Gerechtigkeit zu prägen, die auch heute noch wichtige Bestandteile einer demokratischen Gesellschaft sind.
Diese frühen Whistleblower waren ein Präzedenzfall für Personen, die im Laufe der Geschichte ihr eigenes Wohlergehen riskiert haben, um Fehlverhalten aufzudecken und Veränderungen zu fördern. Die Geschichten von Samuel Shaw und Richard Marven erinnern uns daran, wie wichtig es ist, auch angesichts gewaltiger Herausforderungen für das einzustehen, was richtig und gerecht ist, und dienen als Inspiration für moderne Whistleblower, die weiterhin für Transparenz und Integrität in der Gesellschaft kämpfen.
